Hace año y medio, las fuerzas azerbaiyanas recuperaron la ciudad de manos de los armenios étnicos que la habían tomado en 1992 para el enclave separatista de Nagorno-Karabaj, respaldado por Armenia, expulsando a los 15.000 azerbaiyanos que vivían allí.

Pero la Shusha que reconquistaron, en tiempos de la Unión Soviética un centro turístico, era una sombra de lo que fue. Los cerca de 4.000 armenios étnicos que se habían asentado allí -y que la llamaban Shushi- huyeron, dejando atrás una ciudad vacía que todavía lleva la mayor parte de las cicatrices de 1992.

Sin embargo, poco a poco, los trabajadores de la construcción azerbaiyanos están dando vida a las calles.

El edificio del ayuntamiento, la sede de la policía y la oficina principal de correos han sido restaurados, y hay andamios alrededor de la mezquita Govkhar Agha y de la catedral armenia ortodoxa Ghazanchetsots.

La construcción de tres hoteles permitió a las autoridades azeríes elegir Shusha como sede de la conferencia anual de la Semana de la Energía de Bakú y anunciar que la empresa emiratí Masdar construiría plantas solares y eólicas para Azerbaiyán que, en conjunto, producirán 4 gigavatios de energía.

Tres supermercados están abiertos y, desde este mes, cinco autobuses semanales unen Shusha con la capital de Azerbaiyán, Bakú, trayendo a los turistas locales y a los trabajadores.

"Cuando llegué a Shusha, todo estaba destruido", dijo Elkhan Guliyev, que trabaja para la compañía eléctrica Azerishiq. "Se ha hecho mucho en estos ocho meses. Se ha instalado la electricidad y el agua, todo se ha restaurado. Ahora vienen muchos turistas y estudiantes".

Jahid Alekperov se marchó cuando sólo tenía 25 años. Ahora, con 56, ha regresado como trabajador de la construcción, pero anhela que llegue el día en que se permita a los antiguos residentes volver a sus propiedades.

Ha ido a inspeccionar la ruina de la antigua casa de su familia.

"De ella sólo quedan las paredes", dijo, hurgando en el desconchado papel pintado amarillo.

"Trabajo para una empresa que está trabajando en la restauración de la ciudad. Pero Shusha también es hermosa en este estado".