La administración está defendiendo la prohibición, impuesta bajo el mandato del ex presidente Donald Trump, contra un desafío de Michael Cargill, propietario de una tienda de armas y defensor de los derechos de las armas de Austin, Texas. La prohibición fue una medida de control de armas de fuego poco común en Estados Unidos impulsada por un tiroteo masivo en 2017 en Las Vegas.
En enero, el Tribunal de Apelaciones del 5º Circuito de EE.UU., con sede en Nueva Orleans, se puso de parte de Cargill, concluyendo que la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF), una agencia del Departamento de Justicia de EE.UU., reclasificó de forma inadmisible los bump stocks como ametralladoras, que están prohibidas por la legislación estadounidense.
Esa decisión "amenaza con causar un daño significativo a la seguridad pública", dijo el Departamento de Justicia en su apelación del viernes. "Los bump stocks permiten a un tirador disparar cientos de balas por minuto con un solo tirón del gatillo. Al igual que otras ametralladoras, los rifles modificados con bump stocks son extremadamente peligrosos".
Otros tres tribunales federales de apelación confirmaron previamente la prohibición de los bump stocks. El Tribunal Supremo, que amplió los derechos sobre las armas en una importante decisión el año pasado, declinó revisar esos casos.
Los bump stocks utilizan el retroceso de una semiautomática para permitir que se deslice hacia adelante y hacia atrás mientras "golpea" el dedo del gatillo del tirador, lo que provoca un disparo rápido.
Después de que un pistolero utilizara armas equipadas con bump stocks en un tiroteo en 2017 en un festival de música country en Las Vegas, matando a 58 personas e hiriendo a cientos más, la administración de Trump se movilizó para revisar su legalidad.
En su norma de 2019, la ATF revirtió una conclusión anterior y clasificó los bump stocks como ametralladoras, definidas bajo una ley de 1934 llamada Ley Nacional de Armas de Fuego como armas que pueden disparar "automáticamente" más de un tiro "mediante una sola función del gatillo." La ley federal prohíbe la venta o posesión de ametralladoras, castigadas con hasta 10 años de cárcel.
Cargill presentó una demanda, impugnando la norma de la ATF de 2019, que le obligaba a entregar sus dos bump stocks. Está representado por la New Civil Liberties Alliance, un grupo legal conservador.
El Tribunal Supremo, en un fallo de 6-3 impulsado por sus jueces conservadores, declaró en junio de 2022 por primera vez que la Constitución estadounidense protege el derecho a portar un arma de fuego en público para defensa propia.
Dos días después de ese fallo, Biden firmó la primera gran reforma federal de las armas en tres décadas. La legislación siguió a los tiroteos masivos de Uvalde (Texas) y Buffalo (Nueva York) en los que murieron más de 30 personas, entre ellas 19 niños en una escuela primaria.
En enero, un pleno de jueces del 5º Circuito falló 13-3 a favor de Cargill, pero dejó en manos de un juez de primera instancia la decisión de anular o no la norma de la ATF.
