La visita a Nueva York es la segunda de un viaje en tres partes esta semana cuyo objetivo es destacar el éxito bipartidista de Biden a la hora de conseguir dinero para invertir en las deterioradas infraestructuras del país, en un momento en que los republicanos del Congreso amenazan con bloquear su agenda económica y cerrar el gobierno si no acepta recortes de gastos.
Para Biden, que se espera que anuncie su candidatura a la reelección en las próximas semanas, los viajes también le ofrecen la oportunidad de afinar un discurso económico de campaña.
Biden visitó Baltimore el lunes para destacar el proyecto de sustitución de un túnel de 150 años de antigüedad en Baltimore y el viernes viajará a Filadelfia, donde se centrará en la sustitución de las tuberías de plomo tóxicas, ambos proyectos ayudados significativamente por la ley de infraestructuras de 1,2 billones de dólares aprobada en 2021.
El proyecto del túnel del río Hudson repararía un túnel existente y construiría uno nuevo para Amtrak y las líneas de cercanías estatales entre Nueva Jersey y Manhattan. El gobierno federal, Nueva York y Nueva Jersey se repartirán el precio estimado de 16.100 millones de dólares. La financiación federal pagará casi la mitad, mientras que los dos estados asumirán el resto.
El túnel que se va a reparar tiene 112 años y resultó dañado durante el huracán Sandy. Está previsto que las obras comiencen en 2024 y finalicen en 2038.
El proyecto fue paralizado en 2010 por el entonces gobernador Chris Christie, republicano, que declaró que Nueva Jersey no podía permitirse su parte de un aumento de 2.500 millones de dólares en el coste original de 8.700 millones. Fue criticado por utilizar esos dólares en su lugar para reforzar el presupuesto del estado.
Amtrak se hizo cargo de él en 2016 y cobró impulso, pero volvió a descarrilar en 2018 cuando el presupuesto fiscal del entonces presidente Donald Trump pidió el fin del programa federal que financiaba el proyecto.
Biden planea pregonar una subvención de 292 millones de dólares del Departamento de Transporte para el proyecto del túnel del río Hudson.
El senador Chuck Schumer, demócrata por Nueva York, dijo en un comunicado que la subvención federal de 292 millones de dólares es la mayor concesión del programa de subvenciones "Mega" del Departamento de Transporte y garantizará la construcción de un elemento crítico del proyecto.
