Biden eligió a Jackson, de 51 años, para un puesto vitalicio en el alto tribunal para suceder al juez liberal Stephen Breyer, que se retira, preparando una batalla de confirmación en el Senado, que está muy dividido. La nominación de Jackson cumple una promesa de campaña que Biden hizo hace dos años para realizar el histórico nombramiento.

Biden se presentó en la Casa Blanca con Jackson y la vicepresidenta Kamala Harris, la primera persona negra en ocupar ese cargo, después de que la eligiera como su compañera de fórmula en 2020.

"Durante demasiado tiempo, nuestro gobierno y nuestros tribunales no se han parecido a Estados Unidos. Creo que es hora de que tengamos un tribunal que refleje todo el talento y la grandeza de nuestra nación con un nominado de extraordinarias calificaciones", dijo Biden.

Biden calificó a Jackson como un "constructor de consenso probado, un abogado consumado, un jurista distinguido", y añadió que "buscaba a alguien como el juez Breyer que tiene una comprensión pragmática de que la ley debe funcionar para el pueblo estadounidense".

De ser confirmado, Jackson se uniría al bloque liberal en una corte cada vez más asertiva que tiene una mayoría conservadora de 6-3, incluyendo tres jueces nombrados por el predecesor republicano de Biden, Donald Trump.

Jackson rindió homenaje a Biden por "cumplir con su deber constitucional al servicio de nuestra democracia con todo lo que está ocurriendo en el mundo hoy", aludiendo aparentemente a la invasión de Rusia a Ucrania.

Dio las gracias a Dios "por haberme llevado hasta este punto de mi trayectoria profesional. Mi vida ha sido bendecida sin medida. Y sé que sólo se puede llegar hasta aquí por la fe".

Jackson ha servido desde el año pasado en el influyente Tribunal de Apelaciones de EE.UU. para el Circuito del Distrito de Columbia, después de ocho años como juez federal de distrito en Washington y de haber trabajado antes como secretaria del Tribunal Supremo para Breyer. Jackson se convertiría en la sexta mujer en formar parte del Tribunal Supremo, que actualmente cuenta con tres juezas.

Biden destacó los lazos familiares de Jackson, ya que sus dos padres son antiguos profesores de escuelas públicas y dos tíos y un hermano han trabajado en las fuerzas del orden. Otro tío cumplió una condena en prisión por delitos relacionados con las drogas.

Biden, que asumió el cargo el año pasado, está cayendo en las encuestas de opinión, con un 43% de adultos estadounidenses que aprueban su desempeño en una encuesta de Reuters/Ipsos. Cualquier beneficio político para Biden con la histórica nominación podría diluirse por la crisis de Ucrania.

Como aspirante a la Casa Blanca a principios de 2020, Biden se comprometió a nominar a una mujer negra para el Tribunal Supremo en un momento en que su candidatura estaba en problemas. El apoyo de los votantes negros contribuyó posteriormente a darle una victoria en las primarias demócratas de Carolina del Sur, impulsándolo a nuevas victorias que le aseguraron la nominación presidencial de su partido.

El partido de Biden necesita que los votantes negros, las mujeres y otros miembros clave de su base política acudan a las elecciones intermedias de noviembre, que podrían cambiar el equilibrio de poder en Washington.

Los demócratas, que controlan el Senado de 100 escaños, dividido en partes iguales, gracias al voto de desempate de Harris, podrían confirmar a Jackson sin los votos de los republicanos si permanecen unidos. Esperan mover la nominación en un calendario similar al de un solo mes que los republicanos utilizaron para la tercera designación de Trump, la jueza Amy Coney Barrett, en 2020.

Biden instó al Comité Judicial del Senado, que debe celebrar las audiencias de confirmación, a moverse con prontitud. El demócrata Dick Durbin, presidente del comité, dijo que "comenzaría inmediatamente" a avanzar. Todavía no se ha anunciado la fecha de la audiencia.

Otros aspirantes a la nominación son la jueza federal de Carolina del Sur J. Michelle Childs y la jueza del Tribunal Supremo de California Leondra Kruger.

El ex presidente Barack Obama, que nombró por primera vez a Jackson para la judicatura federal en 2013 y la consideró para una vacante en el Tribunal Supremo en 2016, calificó a la candidata de Biden como "una excelente elección", escribiendo en Twitter que "entiende que el derecho no es sólo teoría abstracta. Se trata de la vida de las personas".

CRÍTICAS REPUBLICANAS

El principal republicano del Senado, Mitch McConnell, calificó a Jackson como "la elección favorita de los grupos de dinero oscuro de extrema izquierda que han pasado años atacando la legitimidad y la estructura del propio tribunal". McConnell señaló previamente que si los republicanos recuperan la mayoría del Senado en las elecciones de mitad de período del 8 de noviembre, podría bloquear cualquier otro nombramiento de Biden para el Tribunal Supremo.

El Senado votó 53-44 el año pasado para confirmar a Jackson después de que Biden la nominara para el Circuito de Columbia, la tercera vez que ha votado para confirmarla en un puesto. El senador Lindsey Graham, uno de los tres republicanos que votaron a favor de Jackson el año pasado, dio una señal de cambio de tono el viernes, diciendo que su nominación mostraba que "la izquierda radical ha ganado al presidente Biden una vez más".

En la audiencia de confirmación de Jackson el año pasado, los republicanos la cuestionaron sobre si la raza juega un papel en su enfoque para decidir los casos. Ella dijo que no lo hacía.

Los demócratas carecen de una mayoría operativa después de que el senador demócrata Ben Ray Luján sufriera un derrame cerebral. Se espera que se recupere a tiempo para votar sobre Jackson.

Jackson, que se crió en Miami y asistió a la Facultad de Derecho de Harvard, al principio de su carrera representó a acusados de delitos que no podían permitirse un abogado. Ella formó parte de un panel de tres jueces que falló en diciembre contra el intento de Trump de impedir que los registros de la Casa Blanca fueran entregados a un panel del Congreso que investiga el ataque al Capitolio del año pasado.

Aunque Jackson no cambiaría el equilibrio ideológico del tribunal -sustituiría a una compañera liberal- su nominación permite a Biden refrescar su ala liberal con una jurista mucho más joven que podría servir durante décadas. La nominación de Jackson da a Biden la oportunidad de apuntalar el apoyo entre las mujeres, las minorías y los liberales antes de las elecciones de mitad de período.

El Tribunal Supremo fallará en los próximos meses en casos que podrían frenar el derecho al aborto y ampliar el derecho a las armas. De ser confirmado, Jackson formaría parte del tribunal en su próximo mandato, cuando debe escuchar un caso que podría poner fin a las políticas de acción afirmativa utilizadas por colegios y universidades para aumentar el número de estudiantes negros e hispanos.