Miles de personas han muerto y millones han sido desplazadas desde que estalló la guerra en la región etíope de Tigray en noviembre de 2020 entre las fuerzas federales de Abiy, respaldadas por aliados regionales, y el Frente de Liberación del Pueblo de Tigray (TPLF) que gobierna la región.
En un tuit, Abiy describió su conversación con Biden como "cándida" y dijo que ambos habían discutido el fortalecimiento de la cooperación, mientras que un alto funcionario de la administración estadounidense dijo que la llamada fue de tipo comercial y se centró en los temas.
"El presidente Biden expresó su preocupación por el hecho de que las hostilidades en curso, incluidos los recientes ataques aéreos, sigan causando víctimas civiles y sufrimiento", dijo la Casa Blanca en un comunicado después de que los dos líderes hablaran.
Un ataque aéreo en Tigray causó la muerte de 56 personas en un campamento de desplazados y 30 heridos, entre ellos niños, según informaron el sábado a Reuters dos trabajadores humanitarios.
Las organizaciones de ayuda suspendieron sus operaciones en la zona del noroeste de Tigray donde tuvo lugar el ataque, dijo el domingo la agencia de la ONU para asuntos humanitarios, citando una amenaza constante de ataques con drones.
El Secretario General de la ONU, Antonio Guterres, dijo el lunes en un comunicado que las Naciones Unidas y sus socios estaban trabajando con las autoridades para movilizar urgentemente la ayuda de emergencia a la zona de un campo de refugiados en Tigray afectada por otro ataque aéreo la semana pasada que mató a tres refugiados eritreos.
El alto funcionario estadounidense dijo que Abiy ha estado enviando señales más positivas en los últimos días, incluyendo la liberación de prisioneros y la apertura al diálogo, pero advirtió que es difícil saber cuánto durará la fase constructiva.
Algunos dirigentes del TPLF se encontraban entre los líderes de la oposición liberados de la cárcel, según anunció el viernes la emisora estatal etíope, mientras el gobierno decía que iba a iniciar el diálogo con los opositores políticos.
El funcionario estadounidense dijo que Biden le dijo a Abiy que Estados Unidos quiere seguir viendo progresos, incluyendo el cese de los ataques aéreos, la ampliación del acceso humanitario a todas las regiones del país y la participación en conversaciones de alto el fuego.
"Vemos esto como un momento de oportunidad, si las partes están dispuestas y son capaces de aprovecharlo. Eso está por ver y esta ventana no estará abierta para siempre", dijo el funcionario.
La Casa Blanca también dijo que Biden y Abiy discutieron "la necesidad de abordar las preocupaciones sobre los derechos humanos de todos los etíopes afectados, incluyendo las preocupaciones sobre las detenciones de etíopes bajo el estado de emergencia".
Los grupos de derechos humanos y las Naciones Unidas han expresado su preocupación por las detenciones a gran escala de personas de etnia tigray. El gobierno de Abiy ha negado que se estén produciendo detenciones por motivos étnicos.
El nombramiento de Abiy como primer ministro en 2018 puso fin a casi tres décadas durante las cuales el TPLF, originalmente un grupo rebelde que llegó al poder en 1991, dominó la coalición gobernante de Etiopía.
El TPLF dice que Abiy quiere acabar con el sistema de gobierno federal de base étnica que ellos crearon, mientras que Abiy dice que el TPLF está deseando volver al poder nacional. Cada lado rechaza la narrativa del otro.
Etiopía, la segunda nación más poblada de África, es una gran potencia en el Cuerno de África. Estados Unidos lleva mucho tiempo colaborando con Etiopía para intentar contener a los militantes islamistas en la vecina Somalia.
Pero las relaciones se han vuelto más tensas desde que estalló el conflicto de Tigray. Etiopía acusó anteriormente a Washington de inmiscuirse en sus asuntos internos.
El funcionario dijo que la llamada del lunes tenía en parte la intención de poner la relación entre Estados Unidos y Etiopía en una base constructiva.
Recientemente, Estados Unidos excluyó a Etiopía del acceso a un programa de comercio libre de impuestos, siguiendo la amenaza de Biden de hacerlo por las supuestas violaciones de los derechos humanos en Tigray.
