Un alemán detenido junto a Fitton por llevar también fragmentos de cerámica, Volker Waldmann, fue absuelto de los mismos cargos.

"Él (Waldmann) no tenía ninguna intención criminal. No recogió ninguna antigüedad de los lugares que visitó. Pero su colega (compañero) James, de nacionalidad británica, le dio las piezas y le pidió que las devolviera más tarde", dijo a Reuters el abogado de Waldmann, Furat Kuba.

El Tribunal Penal de Bagdad condenó a Fitton por llevarse los objetos de un sitio patrimonial del sur de Irak e intentar transportarlos fuera del país "con intención criminal", según una fuente judicial, un delito que normalmente se castiga con la muerte según la legislación iraquí.

El abogado de Fitton dijo que estaba sorprendido por el veredicto, y que Fitton no sabía que los fragmentos de cerámica eran considerados artefactos.

Fitton apelará el veredicto alegando que no hubo intención criminal, dijo.