China aspira a producir entre 100.000 y 200.000 toneladas de hidrógeno verde al año y a disponer de unos 50.000 vehículos alimentados con hidrógeno para 2025, según informó la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma (CNDR) en un comunicado.
China, que es el mayor emisor de gases de efecto invernadero del mundo, se ha esforzado por equilibrar la seguridad energética y sus objetivos en materia de cambio climático, y está buscando el hidrógeno para ayudar a reducir las emisiones de carbono del transporte y la industria.
El hidrógeno verde se produce descomponiendo el agua mediante electrólisis alimentada por fuentes de energía renovables.
La producción de hidrógeno con gas natural o carbón libera emisiones de carbono, mientras que el uso de energías renovables, como la solar y la eólica, no lo hace.
"El desarrollo del hidrógeno es un paso importante para la transición energética y un gran apoyo para los objetivos de China de alcanzar el pico de emisiones de carbono y la neutralidad del carbono", dijo Wang Xiang, subdirector del Departamento de Alta Tecnología de la CNDR, en una reunión informativa con los medios de comunicación.
En la actualidad, China produce 33 millones de toneladas de hidrógeno al año, aproximadamente el 80% de ellas generadas con carbón y gas natural, y el resto principalmente como subproducto de los sectores industriales, según el gobierno.
Los datos oficiales no revelaron la producción de hidrógeno verde de China.
La consultora Chinese Clean Power Policy & Market Insights (Energy Iceberg) estima que la producción actual de hidrógeno verde del país es de algo menos de 27.000 toneladas anuales.
Wang, de la NDRC, dijo que aunque la mayor parte del hidrógeno de China se produce a partir de combustibles fósiles, el potencial del hidrógeno verde es enorme, ya que el país tiene la mayor capacidad de energía renovable del mundo.
"Muchos en la industria del hidrógeno parecen estar de acuerdo en que el objetivo de producción de hidrógeno verde es ligeramente conservador", dijo Yuki Yu, fundador de Energy Iceberg, pero añadió que el plan envía una señal positiva al mercado y esboza el potencial comercial del hidrógeno verde.
El comunicado de la NDRC dice que China pretende establecer una industria integral del hidrógeno que abarque los sectores del transporte, el almacenamiento de energía y la industria y "mejorar significativamente" la parte del hidrógeno verde en el consumo energético de China para 2035.
La Alianza del Hidrógeno de China ha calculado que la demanda de hidrógeno de China alcanzará los 35 millones de toneladas anuales en 2030, frente a los 20 millones actuales, y que llegará a los 60 millones de toneladas en 2050.
El hidrógeno puede utilizarse en pilas de combustible y en motores de combustión interna.
Pero los elevados costes de producción suponen un gran obstáculo para su uso. Los analistas estiman que los precios del hidrógeno tendrían que reducirse a la mitad para poder competir con la gasolina y el gasóleo.
La CNDR pidió una distribución racional de los proyectos de hidrógeno basada en los recursos y la demanda del mercado para evitar una competencia desordenada.
"Se prohibirá estrictamente a los gobiernos locales que sigan ciegamente la tendencia de construcción de proyectos de hidrógeno y se impedirá la construcción de proyectos de gama baja para evitar un despilfarro de recursos", dijo Wang.
Casi todas las provincias y regiones de China han incluido el hidrógeno en sus planes de desarrollo y se están desarrollando más de 120 proyectos de hidrógeno verde.
Algunas empresas importantes como Sinopec, Baosteel y GCL también se han expandido en la producción de hidrógeno, utilizando gas natural y energía renovable, construyendo estaciones de llenado de hidrógeno y utilizando hidrógeno en la fabricación de acero y en el transporte.
