La violencia en El Geneina durante los dos últimos meses ha sido impulsada por milicias de tribus nómadas árabes junto con miembros de las Fuerzas de Apoyo Rápido (FPR), una facción militar enfrentada en una lucha de poder con el ejército sudanés en la capital, Jartum, dijeron testigos y activistas.

Un gran número de personas intentaron buscar protección cerca del cuartel general del ejército en El Geneina el 14 de junio, pero fueron bloqueadas, dijo Ibrahim, un residente que consiguió llegar a la ciudad chadiana de Adre, a unos 27 km (17 millas) de El Geneina.

"De repente salieron las milicias y rociaron a la gente con disparos", dijo por teléfono, pidiendo utilizar sólo su nombre de pila. "Nos sorprendieron miles de personas corriendo hacia atrás. Mataron a gente, la pisotearon".

Reuters habló con tres testigos que sufrieron heridas de bala cuando intentaban huir de El Geneina y con más de una docena de testigos que dijeron haber visto violencia en la ruta desde la ciudad. No estaba claro cuántas personas habían muerto en los últimos días.

La organización médica benéfica MSF dijo el lunes que unas 15.000 personas habían huido de Darfur Occidental en los cuatro días anteriores, y afirmó que muchos de los que habían llegado informaron de haber visto a personas tiroteadas y asesinadas mientras intentaban escapar de El Geneina. MSF también informó de violaciones.

"Fue una decisión colectiva de la gente de El Geneina marcharse", dijo un residente a MSF desde Chad. "La mayoría huyó a pie en dirección al noreste de El Geneina pero muchos de ellos fueron asesinados en esta ruta".

La gente decidió huir cuando el gobernador del estado de Darfur Occidental fue asesinado el 14 de junio, horas después de que acusara a las RSF y a las milicias aliadas de "genocidio" en una entrevista televisiva, dijo Ibrahim.

Ibrahim se enteró más tarde de que ocho miembros de su familia habían sido asesinados, incluida su abuela, y de que su madre había sido golpeada.

La guerra que estalló en abril ha desarraigado a más de 2,5 millones de personas, según cálculos de la ONU, principalmente de la capital y de Darfur, que ya sufría dos décadas de conflicto y desplazamientos masivos. Casi 600.000 han cruzado a los países vecinos, incluidos más de 155.000 que han huido de Darfur hacia Chad.

Un alto el fuego de 72 horas, mediado por Arabia Saudí y Estados Unidos, que expira en la madrugada del miércoles, ha provocado una tregua en los combates en Jartum, aunque los residentes informan de que se han extendido los saqueos y el ejército declaró que la RSF había provocado un gran incendio en el cuartel general de los servicios de inteligencia a última hora del martes.

Estados Unidos aportará unos 172 millones de dólares en ayuda humanitaria adicional para Sudán y los países vecinos, según declaró el Secretario de Estado, Antony Blinken. Los donantes internacionales han hecho promesas totales de cerca de 1.500 millones de dólares para Sudán y la región circundante.

MATANZA 'SISTEMÁTICA

La violencia en Darfur ha aumentado y ha adquirido un carácter más abiertamente étnico, con asaltantes que atacan a los residentes no árabes por el color de su piel, según los testigos.

Hay señales de advertencia de que se repetirán las atrocidades perpetradas en Darfur después de 2003, cuando las milicias "Janjaweed", de las que se formó la RSF, ayudaron al gobierno a aplastar una rebelión de grupos principalmente no árabes en Darfur.

Más de 300.000 personas murieron y 2,5 millones fueron desplazadas, según estimaciones de la ONU.

El líder de RSF, Mohamed Hamdan Dagalo, conocido como Hemedti, declaró el martes que su fuerza investigaría los sucesos de El Geneina. Acusó al ejército de fomentar la violencia armando a las tribus, mientras que el ejército ha culpado a la RSF de la muerte del gobernador y de otros actos de violencia en la región.

El sultán Saad Bahreldin, líder de la tribu Masalit, el mayor bloque de residentes de El Geneina, afirmó que se habían producido matanzas "sistemáticas" en los últimos días.

"En la carretera entre El Geneina y Adre hay muchos cadáveres, nadie puede contarlos", declaró a Al Hadath TV.

Un activista que abandonó El Geneina el domingo dijo a Reuters que las milicias árabes y la RSF habían reforzado su presencia en la ciudad desde el asesinato del gobernador, y añadió que los grupos árabes controlaban la ruta hacia Chad.

Testigos presenciales habían denunciado casos de violación, asesinato y desaparición forzada a lo largo de la ruta, dijo el activista, que habló bajo condición de anonimato por temor a su seguridad.

La competencia por la tierra ha sido durante mucho tiempo uno de los motores del conflicto en Darfur. Las aldeas situadas en la carretera de El Geneina a Adre solían ser masalit, pero habían sido colonizadas por tribus árabes desde 2003, dijo Ibrahim.

Varios testigos de El Geneina, en gran parte aislada de las redes telefónicas durante semanas, dijeron que los no árabes de piel más oscura estaban siendo el blanco de los ataques, especialmente los masalit.

Un residente que llegó a Chad el 15 de junio, Abdel Nasser Abdullah, dijo que su casa era una de las muchas de su barrio que fueron asaltadas, y que su primo fue asesinado mientras se escondía en el tejado.

"No sólo buscan a los masalit sino a cualquier negro", dijo, añadiendo que las calles de la ciudad estaban sembradas de cadáveres, incluidos los de mujeres y niños.