La empresa con sede en Oakland, California, subió los precios del carbón Kingsford en diciembre junto con otros productos que fabrica, desde lejía hasta cosméticos naturales, dijo el director financiero Kevin Jacobsen.

Pero sus competidores en el sector de las parrillas, incluidas las marcas de las tiendas, no siguieron su ejemplo, lo que hizo que Kingsford fuera mucho más caro que otros productos similares antes de las grandes ocasiones de cocinar en verano, como las fiestas del Día de los Caídos y el Día de la Independencia de EE UU.

Por ejemplo, una bolsa de 8 libras de briquetas Kingsford Original Charcoal cuesta 7,92 dólares en el sitio web de Walmart Inc, mientras que una bolsa de 16 libras de las briquetas Expert Grill del minorista cuesta 7,88 dólares.

"No se acierta en todos los países, en todas las categorías", dijo Jacobsen. "Vamos a volver atrás y hacer algunos ajustes".

El paso en falso significa que el equipo de Clorox centrado en la marca está revisando sus planes de marketing, dijo Jacobsen.

"Tenemos que invertir algo más de dinero aquí", añadió, diciendo que Clorox trabajaría con los minoristas para presentar mejor el producto en las tiendas con la esperanza de que esto impulse las ventas a pesar de los elevados precios.

La mitad de las ventas de Kingsford se producen en los tres meses que terminan el 30 de junio, dijo Jacobsen, añadiendo que los resultados financieros de Clorox en ese trimestre podrían verse afectados si la marca no rinde.

"(Kingsford) no ha dado lo que esperábamos", dijo Jacobsen, refiriéndose a sus ventas en los tres meses finalizados el 31 de marzo. "Lo que estamos viendo es una mayor actividad competitiva a principios de temporada en la categoría de parrillas".

Los competidores de Clorox en sus otras categorías siguieron de cerca las subidas de precios que anunció en diciembre, dijo Jacobsen.

Los consumidores estadounidenses han estado aceptando subidas de precios de dos dígitos en productos básicos de uso diario, aunque algunos fabricantes importantes, entre ellos Clorox, han visto caer sus volúmenes de ventas.