Un ejército de jugadores minoristas había hecho subir las acciones de la cadena estadounidense de videojuegos GameStop y del operador de cines AMC en las últimas dos semanas, provocando pérdidas de miles de millones de dólares a los fondos de cobertura de Wall Street que habían hecho costosas apuestas "en corto" de que los precios de las acciones caerían.

Pero con la reducción del valor de GameStop a la mitad el martes, elevando su pérdida desde el pico del jueves al 75%, y con la pérdida de AMC de otro 40%, la euforia anterior se estaba desvaneciendo, a juzgar por los mensajes en el popular foro de Reddit WallStreetBets.

"Chicos. Esto sólo funciona (si) trabajamos juntos. Comprad la caída y mantenedla. Para todos nosotros. El movimiento no ha terminado. Bolas de acero ... Podemos hacerlo", decía un post de "mwybert" que había acumulado más de 8.000 comentarios, la mayoría de ellos de apoyo.

Otro escribía: "Esto se ve muy mal. Para ser honesto, ya gané mi dinero la semana pasada, pero estoy manteniendo los pocos que me quedan. Pero sin gente comprando los hedgies... esto está como hecho".

La presión sobre los vendedores en corto de los "stonks" -un error ortográfico intencionado de "stocks"- favoritos de Reddit puso patas arriba a Wall Street, obligando a fondos de cobertura como Melvin Capital a registrar caídas de más del 50%.

Los vendedores en corto, como Citron Research, de Andrew Left, han cambiado su enfoque para centrarse sólo en las posiciones largas.

Más operadores minoristas se unieron a la multitud de Reddit al ampliar su enfoque para enfrentarse a los vendedores en corto en otras clases de activos, pero han tenido dificultades para lograr el mismo impacto explosivo.

La plata fue un nuevo campo de batalla. Pero los precios al contado cayeron casi un 9% el martes, revirtiendo la mayor parte de las ganancias registradas en las dos sesiones anteriores y mostrando lo mucho más difícil que es para los pequeños inversores cambiar una materia prima global que mover acciones individuales.

"Con el desplome de los volúmenes en todos los valores de moda, el ataque a la plata con margen, Robinhood teniendo que buscar nuevas garantías a una velocidad desenfrenada, se están alineando las señales de que la manía minorista podría deshacerse rápidamente", dijo Mark Taylor, un operador de ventas de acciones con sede en Londres del grupo financiero Mirabaud.

Las acciones de GameStop y AMC, que los pequeños inversores negociaron en Robinhood y otras plataformas online, siguen siendo más del doble de sus niveles del 22 de enero, cuando estalló la manía compradora.

Pero muchos pequeños inversores que se amontonaron a finales de la semana pasada dijeron en Reddit que estaban sentados en pérdidas de papel de más del 50%.

Algunos escribieron en el foro el martes que aprovecharían la caída de GameStop y AMC para cargar más acciones.

Unos pocos afirmaron que el "ambiente" del foro había cambiado, haciendo afirmaciones infundadas de que los bots de Internet se habían infiltrado en el grupo para desanimar el ánimo.

Sin embargo, otros se comprometieron a aguantar, pase lo que pase.

"No es una pérdida hasta que no vendes", escribió un mensaje, mientras que otro declaró: "Bajada del 50% en gme. Cero o héroe".