El incidente en la tercera planta de YNCC en la ciudad de Yeosu se produce en un momento en el que las empresas surcoreanas se preparan para un mayor escrutinio bajo una nueva ley que castiga a la dirección por incidentes relacionados con la muerte de trabajadores.

YNCC dijo que se había equivocado al describir la orden de las autoridades como algo que no era un cese de la producción sino que se limitaba a hacer salir a los trabajadores de la planta. Un funcionario del Ministerio de Trabajo confirmó que la orden era de paralización de la producción.

"Para apagar la planta, el procedimiento es bastante complicado. Normalmente se tarda alrededor de un año en planificar un solo cierre y reinicio. Esta vez, podría llevar al menos 10 días apagar la tercera planta", dijo un funcionario de YNCC.

"Actualmente, tenemos la intención de suspender las operaciones de acuerdo con las medidas administrativas".

Las otras dos plantas de YNCC -también situadas en Yeosu- están operando, dijo el funcionario de la empresa, y añadió que la explosión se produjo durante una prueba de fugas en un proceso de limpieza que es una operación de procedimiento que se realiza cada cuatro años.

El tercer craqueador de nafta de YNCC produce 470.000 toneladas anuales (tpy) de etileno. Los craqueadores de nafta primero y segundo de YNCC producen 900.000 y unas 920.000 tpy de etileno cada uno.

La capacidad total de YNCC representa aproximadamente el 1,1% de la capacidad mundial, según el analista de Samsung Securities Cho Hyun-ryul.

La nueva ley surcoreana, que entró en vigor a finales del mes pasado, puede suponer que los propietarios de las empresas o los directivos correspondientes se enfrenten a uno o más años de cárcel o a multas de hasta 1.000 millones de wones (834.000 dólares) por accidentes industriales graves si se descubre que han incumplido su deber de seguridad.

(YNCC corrige para decir que se ha ordenado la paralización de la producción, no que se ha ordenado la salida de los trabajadores de la planta, edita todo con la nueva declaración de YNCC)