La primera protesta conocida se produjo frente a la embajada de Rusia en Washington alrededor de la 1 de la madrugada (0600 GMT) del jueves, sólo tres horas después de que el presidente Vladimir Putin dijera que había lanzado su operación militar.
Las noticias locales mostraron a decenas de manifestantes en la capital estadounidense ondeando banderas ucranianas y coreando "¡Detengan la agresión rusa!"
En Londres, cientos de manifestantes, muchos de ellos ucranianos y algunos llorando, se reunieron frente a Downing Street, sede del primer ministro, instando a Gran Bretaña a hacer más.
"Necesitamos ayuda, necesitamos que alguien nos apoye", dijo uno. "Ucrania es demasiado pequeña y la presión es demasiado grande".
En París, un manifestante dijo a Reuters: "Siento que estamos en un momento muy peligroso para todo el mundo".
En Madrid, el actor español Javier Bardem, ganador de un Oscar y nominado a otro premio de la Academia este año, se unió a un centenar de manifestantes ante la embajada rusa.
"Es una invasión. ... Viola el derecho fundamental de Ucrania a la soberanía territorial, el derecho internacional y muchas otras cosas", dijo Bardem.
Una bandera gigante fue llevada a través de Times Square en Manhattan por una multitud de varios cientos de manifestantes.
En Berna, la capital suiza, se reunieron cientos de personas con banderas ucranianas y coreando "¡Paz para Ucrania!".
Agapi Tamir, de 28 años, una de las pocas docenas de miembros de la comunidad ucraniana de Grecia que organizaron una protesta en Atenas, dijo:
"Lo único que creemos es que un milagro detendrá todo esto tan horrible y aterrador que está ocurriendo en este momento".
Una pequeña manifestación en Ginebra, organizada por la Campaña Internacional para la Abolición de las Armas Nucleares (ICAN), galardonada con el Premio Nobel, frente a la sede europea de la ONU, condenó lo que, según el grupo, era la amenaza de Putin de utilizar armas nucleares.
Se celebraron otras manifestaciones en Beirut, Tel Aviv, Dublín y Praga.
También en Dublín, un escudo de doble águila ruso junto a la puerta de la embajada rusa fue desfigurado con pintura roja.
Se programaron más protestas para el final del día en las ciudades estadounidenses de Houston y Denver, según las publicaciones en las redes sociales.
En la propia Rusia, los manifestantes desafiaron una advertencia oficial que amenazaba explícitamente con el enjuiciamiento penal e incluso con penas de cárcel para quienes convocaran o participaran en las protestas.
Cientos de personas se concentraron en ciudades como Moscú, San Petersburgo y Ekaterimburgo, coreando eslóganes como "¡No a la guerra!" y sosteniendo carteles improvisados.
Hasta las 1939 GMT, la policía había detenido a no menos de 1.667 personas en 53 ciudades, según el monitor de derechos OVD-Info. Sólo en Moscú fueron detenidas 600 personas, informó la agencia de noticias Tass.
