El roce se produce tras unos tumultuosos últimos meses de 2021, después de que la ASEAN diera el paso sin precedentes de apartar al jefe de la junta de Myanmar, Min Aung Hlaing, de su cumbre de líderes tras el golpe militar y el uso de la fuerza letal contra los manifestantes.

El espinoso asunto de la asistencia de Myanmar a los eventos de la ASEAN sigue sin resolverse, dijo el funcionario del Ministerio de Asuntos Exteriores de Indonesia, Abdul Kadir Jailani.

"Hay que admitir que aún se necesita tiempo para aunar puntos de vista", dijo Jailani, director general del ministerio para asuntos de Asia, el Pacífico y África, a los periodistas.

Sin embargo, el aplazamiento por parte de Camboya de la reunión de apertura de esta semana de su mandato como presidente de la agrupación regional era comprensible, añadió, ya que la variante Omicron del coronavirus sigue siendo una amenaza.

Camboya había citado las dificultades de viaje que impidieron la asistencia de algunos ministros de asuntos exteriores cuando aplazó la reunión la semana pasada.

Camboya ha indicado que quiere comprometerse con la junta y había invitado a su ministro de Asuntos Exteriores, el coronel retirado Wunna Maung Lwin, a la reunión de apertura de la ASEAN, según dijeron a Reuters dos fuentes diplomáticas.

En los últimos días, el ministro de Asuntos Exteriores de Malasia, Saifuddin Abdullah, y el primer ministro de Singapur, Lee Hsien Loong, se han opuesto a la idea de volver a invitar a la junta, ya que no había avanzado en el "consenso" de cinco puntos acordado por la ASEAN para resolver la crisis de Myanmar.

El viernes, Lee dijo al presidente de la ASEAN y a su homólogo camboyano, Hun Sen, que cualquier cambio en su política hacia Myanmar "debía basarse en nuevos hechos".

El desacuerdo indica que se avecina un año difícil para la ASEAN, que amenaza con exponer más sus fisuras internas y que pone en peligro la credibilidad de la agrupación a medida que se tambalea su esfuerzo de paz en Myanmar, respaldado por la comunidad internacional.

UNA INVITACIÓN NO DESEADA

El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de Camboya, Kuy Kuong, declinó dar detalles sobre los motivos por los que los ministros no pudieron asistir. El gobierno militar de Myanmar no pudo ser localizado y no ha hecho ningún comentario sobre la reunión o su aplazamiento.

La decisión se produjo apenas unos días después de que Hun Sen viajara a Myanmar para reunirse con Min Aung Hlaing, lo que provocó la preocupación dentro y fuera de la ASEAN de que su visita pudiera legitimar a la junta.

Min Aung Hlaing, que fue excluido de la reunión de los líderes de la ASEAN, agradeció más tarde a Hun Sen por "estar junto a Myanmar".

La invitación de Camboya al principal diplomático de la junta, Wunna Maung Lwin, fue la manzana de la discordia, dijo una fuente diplomática familiarizada con el asunto, y añadió que varios miembros se opusieron a los últimos acontecimientos.

"La cuestión principal fue el desacuerdo sobre la invitación enviada a Wunna por Camboya", dijo la fuente, que habla con los socios regionales.

"Indonesia y Malasia no estaban contentos con el resultado de la visita de Hun Sen, especialmente con la vinculación del consenso de cinco puntos de la ASEAN sobre Myanmar y la hoja de ruta de cinco puntos de la junta".

La hoja de ruta, que los generales han estado pregonando desde su golpe de estado, difiere significativamente del acuerdo de la ASEAN.

El ministro de Asuntos Exteriores filipino, Teodoro Locsin, ha subrayado que el consenso de la ASEAN "no debe estar vinculado a ninguna hoja de ruta". También elogió a Hun Sen por haber avanzado durante su viaje a Myanmar.

Otra fuente diplomática dijo que su entendimiento era que tanto el riesgo de Omicron como los desacuerdos sobre Myanmar, y específicamente, la invitación de Wunna Maung Lwin, habían jugado un papel en el aplazamiento.

Se había producido un "endurecimiento de la posición de algunos sobre esta cuestión en particular", dijo la fuente, y añadió que Camboya había propuesto celebrar algunos de los actos programados en línea.

El jueves, Saifuddin, de Malasia, dijo que los factores de programación habían provocado el aplazamiento de la reunión, entre ellos una boda de Estado, las restricciones de viaje que impidieron a un ministro asistir y una importante sesión del parlamento malayo.

Sin embargo, Saifuddin reconoció que antes del aplazamiento existían opiniones divergentes en el seno de la ASEAN sobre la visita de Hun Sen a Myanmar, y añadió que "probablemente podría haber consultado a los demás líderes de la ASEAN y recabar nuestras opiniones".