La Cámara de Representantes, controlada por los republicanos, incluyó la medida en un amplio paquete legislativo de 95.000 millones de dólares que proporcionaría ayuda a aliados como Ucrania e Israel, lo que supone un gran paso adelante en un impulso que lleva meses en Washington.
El nuevo proyecto de ley, que daría a ByteDance un año para vender la aplicación de vídeos cortos, obtuvo el apoyo de la presidenta del Comité de Comercio del Senado de EE.UU., Maria Cantwell, cuyo respaldo aumenta enormemente las posibilidades de que la medida se convierta en ley.
El proyecto de ley anterior, aprobado por la Cámara el mes pasado con un fuerte apoyo bipartidista, habría permitido a ByteDance vender sólo durante seis meses.
Muchos legisladores y la administración del presidente Joe Biden afirman que TikTok plantea riesgos para la seguridad nacional porque China podría obligar a la empresa a compartir los datos de sus 170 millones de usuarios estadounidenses, mientras que TikTok insiste en que nunca ha compartido datos estadounidenses y nunca lo haría.
Cantwell se había mostrado poco entusiasta con el proyecto de ley inicial, pero expresó su pleno apoyo a la versión presentada como parte de un paquete negociado por el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson.
"Estoy muy contenta de que el presidente Johnson y los líderes de la Cámara hayan incorporado mi recomendación de ampliar el periodo de desinversión de Byte Dance de seis meses a un año", declaró Cantwell en un comunicado. "Ampliar el periodo de desinversión es necesario para garantizar que haya tiempo suficiente para que un nuevo comprador llegue a un acuerdo. Apoyo esta legislación actualizada".
En un comunicado, un portavoz de TikTok dijo que era "desafortunado que la Cámara de Representantes esté utilizando la tapadera de una importante ayuda exterior y humanitaria" para sacar adelante el proyecto de ley.
La empresa dijo que los límites a la aplicación violarían el derecho de los usuarios a la libertad de expresión, protegido por la Primera Enmienda de la Constitución de EE.UU., y afectarían a 7 millones de empresas estadounidenses que, según dice, utilizan la aplicación.
Cantwell, en una entrevista concedida en marzo a Reuters, dijo que quiere una legislación que aborde las preocupaciones generales sobre las aplicaciones extranjeras que se sostenga en los tribunales, y añadió que quería "la herramienta más fuerte posible, y queremos que sea la herramienta más robusta que podamos conseguir." (Reportaje de Moira Warburton en Washington Edición de Scott Malone y Matthew Lewis)
