El parlamento británico votó en 2019 a favor de la legalización del aborto en Irlanda del Norte, en ese momento una de las últimas regiones de Europa Occidental con una prohibición, y el año pasado ordenó al gobierno provincial descentralizado de Belfast que proporcionara servicios de aborto liberales para finales de este mes.
El gobierno cree que el Departamento de Sanidad de Irlanda del Norte no cumplirá el plazo de finales de marzo y está preparando una normativa que permitiría a Londres encargar directamente los servicios de aborto en la provincia si no se producen avances urgentes.
"Creo firmemente que las mujeres y las niñas deben tener acceso a una atención al aborto segura y de alta calidad en Irlanda del Norte. Es inaceptable que el acceso a la asistencia sanitaria básica para el aborto no esté disponible como lo está en el resto del Reino Unido", dijo el secretario de Estado para Irlanda del Norte, Brandon Lewis, en un comunicado.
"Ha quedado claro que el Departamento de Salud de Irlanda del Norte no encargará los servicios de aborto en su totalidad en el plazo que establecí el año pasado, a pesar de que se le han dado todas las oportunidades para hacerlo".
La secretaria de Estado dijo que el gobierno británico estaba creando un pequeño equipo en la Oficina de Irlanda del Norte con experiencia sanitaria relevante para trabajar directamente con el Departamento de Salud norirlandés en esta cuestión.
La normativa prevista obligará al Departamento de Sanidad a poner a disposición de los ciudadanos servicios de aborto tan pronto como sea razonablemente posible, y eliminará la necesidad de aprobación por parte del gobierno autónomo antes de que se puedan encargar los servicios.
El secretario de Estado tendrá los poderes para intervenir directamente tras las elecciones al gobierno provincial descentralizado en mayo.
El mayor partido de Irlanda del Norte, el conservador Partido Democrático Unionista (DUP), se opone al aborto y ha prometido oponerse al desarrollo de cualquier servicio de aborto en Irlanda del Norte.
