"Necesitamos permitir y potenciar que nuestras industrias exporten, por lo que esperamos que todos los países que negocien con nosotros acuerdos de libre comercio sepan que necesitamos proteger a nuestras nuevas industrias emergentes", declaró el ministro de Inversiones, Khalid al-Falih.
"Tenemos que proporcionarles economía de mercado y algún tipo de protección", declaró en la Conferencia Empresarial Árabe-China celebrada en Riad, sin dar más detalles.
Las conversaciones sobre un Tratado de Libre Comercio (TLC) entre China y el CCG comenzaron en 2004 pero se han estancado en repetidas ocasiones, la última vez en 2016 tras una novena ronda. Recientemente han visto un renovado impulso bajo el calentamiento de los lazos entre Arabia Saudí, bajo el príncipe heredero Mohammed bin Salman, y China, con el ministro de Asuntos Exteriores chino a principios de 2021 pidiendo que se reanudaran las conversaciones.
Falih dijo que esperaba que las conversaciones desembocaran pronto en un acuerdo.
"Hemos recorrido un largo camino. El liderazgo de ambas partes está mostrando voluntad", dijo Falih.
Las dos mayores economías del Golfo, Arabia Saudí y los Emiratos Árabes Unidos, han lanzado nuevas estrategias industriales para impulsar el crecimiento económico interno y las exportaciones no petroleras. Arabia Saudí está desarrollando sectores que incluyen la fabricación nacional, la minería y los minerales, y la tecnología avanzada.
"Los países del CCG -el Reino de Arabia Saudí en particular por ser la mayor economía, población y mano de obra- necesitamos trabajar en otros sectores además del energético", declaró Falih sobre lo que los Estados del CCG buscan en cualquier acuerdo.
Los países del Golfo, como los Emiratos Árabes Unidos, están poniendo cada vez más energía en los acuerdos comerciales y las asociaciones de inversión, ya que buscan diversificar sus economías centradas en los hidrocarburos. (Reportaje de Aziz El Yaakoubi y Lisa Barrington; Edición de Sharon Singleton)
