"Odesa: otro ataque nocturno de los monstruos", dijo Oleh Kiper, gobernador de la región de Odesa, en el sur de Ucrania, en la aplicación de mensajería Telegram.
Una persona murió y 19 resultaron heridas, entre ellas cuatro niños, en los ataques con misiles que también destruyeron seis casas y edificios de apartamentos. Catorce personas fueron hospitalizadas, dijo.
Rusia ha estado golpeando Odesa y otras instalaciones ucranianas de exportación de alimentos casi a diario durante la última semana después de que se retirara de un acuerdo de corredor marítimo mediado por la ONU que permitía el envío seguro de grano ucraniano.
La administración militar de Odesa declaró que la catedral Spaso-Preobrazhenskyi de la Iglesia Ortodoxa Ucraniana (IOU), vinculada a Moscú, sufrió graves daños.
"El icono Kasperovska de la Madre de Dios, que es la patrona de Odesa, fue recuperado de debajo de los escombros", dijo la administración en su canal de Telegram.
La catedral Spaso-Preobrazhenskyi, o catedral de la Transfiguración, es el edificio eclesiástico ortodoxo más grande de Odesa. Fue consagrada en 1809.
Fotos y vídeos publicados por las autoridades de Odesa y la policía mostraban partes del edificio destruido y escombros en su interior con varios iconos alineados en el suelo.
La COU es la segunda iglesia más grande de Ucrania, aunque la mayoría de los creyentes ortodoxos ucranianos pertenecen a una rama separada de la fe formada hace cuatro años por la unión de ramas independientes de la autoridad rusa.
Ucrania ha acusado a la COU de mantener vínculos con la Iglesia Ortodoxa Rusa, favorable a la invasión, que solía ser su iglesia matriz pero con la que la COU dice haber roto lazos en mayo del año pasado.
Reuters no pudo verificar inmediatamente de forma independiente el vídeo o los informes de los daños. No hubo comentarios inmediatos de Rusia.
La fuerza aérea ucraniana dijo en su aplicación de mensajería Telegram a primera hora del domingo que Rusia lanzó misiles Onyx de alta precisión y misiles de crucero Kalibr de mar a tierra sobre Odesa.
La administración militar de la ciudad afirmó que los sistemas de defensa antiaérea destruyeron una "parte significativa" de los misiles, entre los que, según dijeron, se encontraban misiles balísticos Iskander.
Rusia había descrito los ataques como una venganza por un ataque ucraniano contra un puente construido por Rusia hacia Crimea, la península ucraniana del Mar Negro que Rusia tomó en 2014. Ha acusado a Ucrania de utilizar el corredor marítimo para lanzar "ataques terroristas".
Los vídeos de las redes sociales mostraban a un hombre angustiado que caminaba por el interior de la oscura catedral repitiendo: "La iglesia ya no es ..... Señor, ten piedad".
