Es una situación que no se le escapa al líder laborista de 61 años y antiguo abogado, que pasó gran parte de la campaña electoral escuchando las preocupaciones de los votantes sobre la sanidad, la educación y el coste de la vida, pero prometiendo sólo intentar hacer la vida de los votantes británicos un poco mejor... con el tiempo.
"No voy a presentarme aquí y decir que hay una varita mágica que puedo agitar el día después de las elecciones y encontrar el dinero que no hay", dijo en un debate cara a cara con su predecesor Rishi Sunak antes de las elecciones. "Se ha hecho un daño enorme a nuestra economía. Va a llevar tiempo".
No es una venta fácil.
A pesar de ir camino de una mayoría masiva en las elecciones parlamentarias, muchos votantes están desencantados con los políticos tras años de lo que se convirtió en un gobierno conservador cada vez más caótico y plagado de escándalos y lo que fue una oposición laborista a menudo dividida, perseguida por acusaciones de antisemitismo.
Aclamando la victoria de su partido en un discurso ante sus partidarios, Starmer dijo el viernes: "Lo hemos conseguido. El cambio empieza ahora, y sienta bien. Tengo que ser sincero".
"Hoy iniciamos el siguiente capítulo, comenzamos la labor del cambio, la misión de la renovación nacional y empezamos a reconstruir nuestro país".
Starmer afirma que lidera un Partido Laborista cambiado, tras haber inculcado un sentido de la disciplina después de que prácticamente se destrozara durante los años del Brexit bajo su predecesor, el veterano izquierdista Jeremy Corbyn.
Ese mensaje ha dominado las seis semanas de campaña, sin ninguna oferta política realmente nueva más allá de las que, según los laboristas, habían sido totalmente financiadas y presupuestadas. Ha intentado no elevar demasiado las esperanzas de un cambio rápido, situando la creación de riqueza y la estabilidad política y económica en el centro de su discurso a los votantes.
CAUTELOSO Y METÓDICO
La estrategia es en gran medida un producto de Starmer, que se dedicó a la política a los 50 años en una carrera que ha estado marcada por un enfoque prudente y metódico, basándose en la competencia y el pragmatismo en lugar de dejarse llevar por una ideología predominante.
Bautizado con el nombre del fundador del Partido Laborista, Keir Hardie, Starmer se crió en un hogar de izquierdas. Como abogado, defendió a menudo a desvalidos y trabajó para sacar a personas del corredor de la muerte en todo el mundo.
Se convirtió en legislador laborista en 2015, un año después de recibir el título de caballero por sus servicios a la abogacía y la justicia penal, y fue nombrado líder laborista en 2020 tras el peor resultado electoral del partido desde 1935.
Puso en marcha un plan para dar un giro al partido y orientar sus prioridades, según una persona que trabajó con Starmer: "Piensa en la mejor manera de llevarse a la gente por delante".
Este enfoque ha dado lugar a la acusación de que es aburrido. Ha suscitado comparaciones negativas con Tony Blair, que llevó al partido a la victoria con una aplastante mayoría en 1997.
"Creo que tiene buen corazón, pero carece de carisma. Y la gente sí compra carisma. Así es como entró Tony Blair", dijo Valerie Palmer, de 80 años, votante en la ciudad costera de Clacton-on-Sea.
NO ENAMORADO DEL LABORISMO
Poco dispuesto a hacer promesas cuyo coste no pudiera calcularse, su enfoque también ha llevado a los críticos a decir que el manifiesto del partido sólo ofrecía una visión parcial de lo que los laboristas harían en el gobierno, algo que los conservadores intentaron capitalizar diciendo que Starmer subiría los impuestos.
Starmer lo negó, afirmando que no subiría los tipos del impuesto sobre la renta, las cotizaciones de los trabajadores a la seguridad social, el impuesto sobre el valor añadido ni el impuesto de sociedades.
Algunas empresas dicen que esperan un periodo de calma tras 14 años de turbulento gobierno conservador, marcado por el voto británico a favor de abandonar la Unión Europea en 2016 y la crisis del coste de la vida que siguió a la pandemia del COVID-19 y a la invasión rusa de Ucrania.
Uno de los consejeros delegados del FTSE-100 dijo a Reuters que se habían reunido varias veces con la cúpula laborista y que el partido había hecho un fuerte "planteamiento" a las empresas.
Laura Foll, gestora de carteras de Janus Henderson Investors, dijo que parecía que Gran Bretaña volvía a una época en la que "lo aburrido es bueno".
Pero para los votantes, las dificultades de la vida real son una preocupación más acuciante, y la gente pide a gritos que los laboristas aborden el maltrecho servicio sanitario, amplíen las oportunidades educativas y mejoren el nivel de vida.
Para algunos, aunque querían a los conservadores fuera del poder, no se habían enamorado de los laboristas, ni de Starmer.
"Me entusiasma el cambio, pero en realidad no me encanta el Partido Laborista", dijo Ellie O'Connell, de 28 años, en el festival de música de Glastonbury.
Sentado en el patio de una consulta médica, Starmer tomaba el té con los pacientes antes de las elecciones, escuchándoles quejarse de lo difícil que era conseguir una cita.
Su oferta de ayudar a formar más médicos, reducir la burocracia y controlar mejor los presupuestos pasó por alto algo que podría ayudar: más dinero, algo de lo que su nuevo gobierno no dispondrá en abundancia.
A la pregunta de Reuters de cómo retendría mejor a los médicos que dicen que sus salarios no son competitivos a nivel internacional, respondió: "No tengo una varita mágica que pueda agitar para arreglar todos los problemas en materia de salarios de la noche a la mañana si ganamos las elecciones".
Con sólo 9.000 millones de libras (11.000 millones de dólares) del llamado margen fiscal -apenas un tercio de la media de los gobiernos desde 2010-, Starmer podría tener que seguir insistiendo en el mensaje de que el cambio llevará tiempo.
Eso podría acortar cualquier luna de miel política, el respiro que los votantes y los periódicos ofrecen a las administraciones entrantes frente a las críticas.
Este enfoque cauteloso también ha alienado a algunos en la izquierda del partido. Cuando se le preguntó cómo pensaba que sería Starmer como primer ministro, James Schneider, antiguo director de comunicación de Corbyn, dijo: "A la hora de la verdad, estará del lado de los empresarios frente a los trabajadores".
