LONDRES, 2 mar (Reuters) - Los precios del cobre cayeron el jueves por la fortaleza del dólar y la posibilidad de que Estados Unidos imponga más sanciones a China, el mayor consumidor mundial de metales.

* A las 1700 GMT, el cobre a tres meses en la Bolsa de Metales de Londres (LME) perdió un 1,8%, a 8.936 dólares la tonelada, tras subir un 1,6% en la víspera.

* Funcionarios estadounidenses y otras fuentes dijeron a Reuters el miércoles que Washington está sondeando a sus aliados cercanos sobre la posibilidad de imponer nuevas sanciones a China si Pekín proporciona apoyo militar a Rusia por su guerra en Ucrania.

* "La posibilidad de que Estados Unidos imponga nuevas sanciones a China provocó la mayor caída de los precios esta mañana", dijo en una nota Al Munro, de la correduría Marex.

* Un índice dólar más firme, impulsado por datos que mostraron un fuerte mercado laboral en Estados Unidos, se sumó a la presión. Una divisa estadounidense más fuerte hace que los metales cotizados en dólares sean más caros para los compradores que poseen otras divisas.

* El cobre ha cedido un 6% desde que alcanzó un máximo de siete meses de 9.550,50 dólares en enero, presionado por la fortaleza del dólar y la relativamente lenta reactivación de la demanda china tras el fin de los estrictos controles por el COVID-19.

* Los inversores estarán también atentos a la reunión anual del Congreso Nacional del Partido Comunista de China, que se inaugurará el domingo para fijar objetivos económicos y elegir a los altos cargos económicos. "La reunión es sin duda importante. En ella se debatirá el nuevo plan quinquenal (2026-2030) de China, así que la gente está pendiente", añadió Smith.

* En otros metales básicos, el aluminio a tres meses en la LME cayó un 1,3%, a 2.399,50 dólares la tonelada; el zinc cedió un 2,5%, a 3.039 dólares; el plomo bajó un 0,8%, a 2.124 dólares; el níquel perdió un 2%, a 24.400 dólares; y el estaño restó un 2,8%, a 24.630 dólares.

(Reporte adicional de Mai Nguyen en Hanói y Eric Onstad en Londres; editado en español por Carlos Serrano)