La actividad en el sector de los servicios se contrajo al ritmo más rápido desde mayo de 2020, ya que la demanda se debilitó después de que el país viera cómo las infecciones por coronavirus alcanzaban un récord debido a la variante Omicron.

El índice de gestores de compras (PMI) del sector manufacturero au Jibun Bank Flash Japan cayó a un valor desestacionalizado de 52,9 desde el 55,4 final del mes anterior. Una lectura por debajo de 50 indica contracción respecto al mes anterior, y por encima de 50, expansión.

"Los fabricantes señalaron una reducción de la producción por primera vez en cinco meses, aunque la tasa de contracción fue considerablemente más suave que la observada en el sector dominante de los servicios", dijo Usamah Bhatti, economista de IHS Markit, que elabora la encuesta.

La encuesta mostró que un marcado alargamiento de los plazos de entrega exacerbó la escasez de materiales, lo que hizo que los precios de los insumos aumentaran al ritmo más rápido desde agosto de 2008.

"Las empresas siguieron informando de que el aumento de los precios de los insumos y la escasez de materiales, sobre todo en el caso de los combustibles y los metales, siguieron frenando la actividad del sector privado", dijo Bhatti.

Los fabricantes vieron cómo las existencias de materias primas y otros insumos aumentaban al mayor ritmo desde el inicio de la encuesta en octubre de 2001.

Tanto los fabricantes como las empresas del sector de los servicios se mostraron menos optimistas sobre las condiciones empresariales en los próximos 12 meses, según la encuesta.

El Índice Flash de Servicios del Banco au Jibun cayó hasta un 42,7 ajustado estacionalmente, por debajo del 47,6 final del mes anterior.

El Índice Flash del PMI de Japón de au Jibun Bank, que se calcula utilizando tanto el sector manufacturero como el de servicios, cayó a 44,6 desde el final de enero de 49,9, marcando el nivel más bajo desde junio de 2020 de 40,8.