El déficit comercial aumentó un 2,7% hasta los 70.500 millones de dólares, según informó el miércoles el Departamento de Comercio. Los datos de enero fueron revisados para mostrar que la brecha comercial se había ampliado hasta los 68.700 millones de dólares, en lugar de los 68.300 millones de los que se había informado anteriormente. Los economistas encuestados por Reuters habían pronosticado que el déficit comercial aumentaría a 69.000 millones de dólares.
Las exportaciones cayeron un 2,7%, hasta 251.200 millones de dólares, probablemente como reflejo de la ralentización de la demanda mundial, así como de la pasada apreciación del dólar, que está haciendo que los bienes fabricados en Estados Unidos sean menos competitivos en los mercados internacionales.
Las exportaciones de bienes cayeron un 4,8%, hasta 169.200 millones de dólares, lastradas por los descensos del gas natural y del oro no monetario. Las exportaciones de vehículos de motor, piezas y motores cayeron 1.900 millones de dólares, mientras que las de bienes de consumo disminuyeron 1.400 millones. También hubo descensos en las exportaciones de bienes de capital. Pero las exportaciones de servicios aumentaron 1.700 millones de dólares hasta los 82.000 millones, impulsadas por los viajes.
Las importaciones cayeron un 1,5%, hasta 321.700 millones de dólares, y las de bienes un 2,2%, hasta 262.200 millones. La demanda interna se está ralentizando en medio de unos costes de endeudamiento más elevados destinados a domar la inflación, lo que ha hecho que las empresas se muestren menos entusiastas a la hora de aumentar las existencias de bienes.
Las importaciones de bienes de consumo cayeron 3.700 millones de dólares, reflejando sobre todo los descensos en teléfonos móviles y otros artículos para el hogar, preparados farmacéuticos, así como prendas de vestir de algodón y artículos para el hogar. Las importaciones de vehículos de motor, piezas y motores cayeron 2.900 millones de dólares. Pero las importaciones de servicios aumentaron 800 millones de dólares, hasta 59.500 millones, impulsadas por el transporte.
Ajustado a la inflación, el déficit comercial de bienes aumentó un 2,7% hasta 104.600 millones de dólares. Un menor déficit comercial fue uno de los factores que contribuyeron a la tasa de crecimiento anualizada de la economía del 2,6% en el cuarto trimestre. El miércoles por la mañana, la Reserva Federal de Atlanta preveía que el producto interior bruto del primer trimestre aumentaría a un ritmo del 1,7%.
