El Palacio de Buckingham dijo el domingo que la monarca, que cumplirá 96 años dentro de dos meses, sufría síntomas leves tras dar positivo en las pruebas del virus. Pero los crecientes temores sobre su salud y los escándalos en los que se ha visto envuelta la familia amenazan con ensombrecer las celebraciones nacionales para conmemorar su 70 aniversario en el trono.

"Sospecho que no es una semana en la que ningún miembro de la familia real mirará hacia atrás con especial placer", dijo Matthew Dennison, autor de una reciente biografía "La Reina".

Hace apenas dos semanas, la realeza disfrutaba de una cálida ola de elogios del público y de los medios de comunicación cuando Isabel, actualmente la monarca más anciana y longeva del mundo, cumplía siete décadas en el trono, un hito nunca alcanzado por ninguno de sus predecesores en los últimos 1.000 años.

La confianza era tal que la monarca pudo anunciar que Camilla, la otrora denostada segunda esposa del príncipe Carlos, heredero de 73 años, se convertiría en reina consorte cuando él se convirtiera en rey.

Pero, entonces, el martes pasado se anunció que el príncipe Andrés, el segundo hijo de Isabel, había pagado para resolver una demanda de que había agredido sexualmente a una adolescente hace décadas y, aunque no admitió ningún delito, los expertos de la realeza dicen que el resultado del caso supuso el fin de su papel público en la realeza.

Dos días después, la policía dijo que estaba investigando las acusaciones de que se habían ofrecido honores a un ciudadano saudí a cambio de donaciones a una de las organizaciones benéficas del príncipe Carlos.

Ese mismo día, Isabel bromeó con que no podía moverse mucho cuando llevó a cabo un compromiso en persona en su casa del castillo de Windsor, aunque una fuente de palacio dijo que eso se debía a que se sentía ligeramente rígida y no a que se encontraba mal.

"Gracias a Dios por la Reina", decía el tabloide Sun en su portada al día siguiente.

Pero el domingo, el palacio anunció que la reina, que está totalmente vacunada, había dado positivo en la prueba de COVID. Aunque las autoridades dijeron que seguiría desempeñando funciones ligeras, esto ha arrojado una sombra sobre su año del Jubileo de Platino.

"Se pretende que éste sea un año de celebración para la reina... y los acontecimientos que lo desvirtúan son obviamente lamentables", dijo Denison.

"Pero, por supuesto, lo peor posible es que la reina esté enferma y, por tanto, no pueda disfrutar de este Jubileo. Así que..., esto es por supuesto una mala noticia".

Para la mayoría de la gente, Isabel es sinónimo de Gran Bretaña, y sus recientes sustos de salud han planteado cuestiones sobre el futuro de la monarquía que hasta ahora habían recibido poca atención pública.

Lo que depare el futuro cuando su presencia unificadora haya desaparecido y su hijo Carlos, que según las encuestas es mucho menos popular, la suceda, es cada vez más preocupante tanto para la familia real como para el país en su conjunto.

"Estoy muy disgustado... Todo el mundo la quiere", dijo a Reuters el estudiante Gerard Smith, de 19 años, en Windsor. "Ella ha sido toda mi vida y la de casi todo el mundo. Esperemos que lo consiga".

CONSEJEROS DE ESTADO

A pesar de su edad, Isabel sigue desempeñando un gran número de tareas oficiales, realizando 113 compromisos oficiales durante el año que va de abril de 2020 a marzo de 2021.

Aunque la pérdida de su marido, el príncipe Felipe, que falleció el pasado mes de abril a los 99 años tras más de siete décadas a su lado, no afectó a su agenda de trabajo, sí lo ha hecho una reciente enfermedad.

Pasó una noche en el hospital el pasado octubre por una dolencia no especificada y ha tenido que cancelar compromisos desde entonces por consejo de los médicos, mientras que también en una ocasión sufrió un esguince de espalda.

Las normas reales dictan que si la reina no puede desempeñar sus funciones por motivos de salud, se puede nombrar a cuatro miembros de la realeza de alto rango para que actúen en su nombre.

Sin embargo, dos de esas cuatro opciones son el príncipe Andrés, que ha sido efectivamente despojado de sus títulos reales, y su nieto, el príncipe Harry, que renunció a sus funciones oficiales para trasladarse a Los Ángeles con su esposa estadounidense Meghan, desde donde han sido muy críticos con el Palacio de Buckingham.

La semana pasada se celebró en el Tribunal Superior de Londres una vista sobre el proceso judicial que ha iniciado contra el Gobierno por su negativa a permitirle pagar la protección policial

"La primera opción sería el príncipe de Gales (Carlos) y el duque de Cambridge (el nieto, el príncipe Guillermo), y por lo tanto, mientras estén disponibles para llevar a cabo esas funciones, entonces claramente esto sigue siendo un acuerdo viable", dijo Dennison.

El Palacio de Buckingham ha dicho anteriormente que la cuestión de los consejeros no era un debate en el que se fuera a involucrar.

"A la reina le ha pasado de todo en los últimos días, semanas y meses", dijo Roya Nikkhah, editora real del periódico Sunday Times, a la radio de la BBC. "Ha tenido un duro viaje de su familia, muchas molestias en un año que debería ser de celebración, pero sigue adelante".