En los alegatos finales del viernes, un fiscal del gobierno describió a los acusados como "paranoicos" y empeñados en desencadenar una guerra civil secuestrando a Whitmer y responsabilizándola de poner restricciones a las actividades sociales y comerciales debido a la COVID-19.
Los abogados de la defensa dijeron que sus clientes fueron coaccionados para discutir el complot por informantes del FBI y que nunca hicieron planes concretos por su cuenta.
El caso ha puesto en el punto de mira a dos de las organizaciones de la derecha militante que han surgido en los años posteriores a la elección del expresidente Donald Trump en 2016. También pone de relieve hasta qué punto la pandemia y los esfuerzos del gobierno para controlarla se han convertido en un tema de cuña en la política estadounidense, empujando a algunas personas a los extremos.
Los cuatro acusados -Adam Fox, Brandon Caserta, Barry Croft Jr. y Daniel Harris- han sido acusados de conspiración de secuestro. Fox, Croft y Harris también fueron acusados de conspirar para utilizar un arma de destrucción masiva.
Si son condenados, los hombres podrían pasar el resto de sus vidas en prisión.
El lunes, el jurado de 12 personas terminó el primer día de deliberaciones sin llegar a un veredicto.
Alrededor de las 3 de la tarde, los miembros del jurado preguntaron al juez de distrito Robert Jonker: "¿Qué es un arma?" - una aparente referencia al cargo de arma de destrucción masiva.
Jonker respondió que un arma es cualquier cosa que pueda utilizarse para "destruir, herir o matar a alguien o algo, en contraposición a algo que se utilizaría para divertirse", informó el periódico Detroit Free Press.
Otros dos hombres que fueron acusados inicialmente -Ty Garbin y Kalen Franks- llegaron a acuerdos de culpabilidad y sirvieron como testigos estrella de la acusación durante el juicio. Garbin está cumpliendo actualmente una condena de seis años, mientras que Franks espera la sentencia.
Los cuatro hombres juzgados, además de Garbin y Franks, se encuentran entre los 13 que fueron detenidos en octubre de 2020 y acusados de delitos estatales o federales en la supuesta conspiración de secuestro. Siete de ellos se enfrentan a cargos en el tribunal estatal.
El FBI dijo que había comenzado a seguir los movimientos del grupo después de ver discusiones en línea que incluían mensajes sobre el derrocamiento violento de algunos gobiernos estatales. El objetivo del grupo era acabar con las restricciones a las actividades sociales y comerciales impuestas durante la pandemia de coronavirus. Los fiscales también les han acusado de querer iniciar una segunda guerra civil estadounidense.
Harris, Caserta y un informante encubierto que testificó en el juicio eran miembros de los Vigilantes de Wolverine, un grupo miliciano, según los fiscales. Croft y Fox eran miembros de los "Tres por ciento", una organización similar de extrema derecha.
