El sheriff del condado de Los Ángeles, Robert Luna, dijo que las razones de la masacre del Año Nuevo Lunar perpetrada por Huu Can Tran el sábado por la noche seguían siendo elusivas.
Los funcionarios trabajaron hasta el lunes tratando de identificar a las 10 personas que mató el sábado por la noche en el estudio de danza Star Ballroom de Monterey Park, a unos 11 km al este del centro de Los Ángeles. Otras 10 personas resultaron heridas y siete seguían hospitalizadas a última hora del domingo.
El alboroto de Tran podría haber sido mucho peor. Unos 20 minutos después del tiroteo en Monterey Park, entró en otro club de baile de la ciudad vecina de Alhambra. Allí, dos clientes le arrebataron un arma al septuagenario antes de que pudiera disparar. Tran huyó entonces.
"Puedo decirles que el sospechoso entró allí, probablemente con la intención de matar a más gente, y dos valientes miembros de la comunidad decidieron que iban a entrar en acción y desarmarle", dijo Luna a los periodistas en una reunión informativa el domingo por la noche.
Unas 12 horas más tarde, agentes de policía de la ciudad de Torrance, 20 millas al suroeste de Monterey Park, se acercaron a una furgoneta de carga blanca que conducía Tran. Cuando los agentes se acercaron a la furgoneta, oyeron un único disparo procedente del interior cuando Tran se suicidó.
Luna no identificó a ninguna de las víctimas pero dijo que los cinco hombres y las cinco mujeres parecían tener entre 50 y 60 años. El sheriff dijo que la pistola que Tran utilizó era probablemente ilegal en California, donde las leyes estatales prohíben cualquier cargador que contenga más de 10 cartuchos.
"Queremos saber, queremos saber cómo puede ocurrir algo tan horrible", dijo Luna a los periodistas.
El tiroteo tuvo lugar en torno al lugar donde se celebra durante dos días el Año Nuevo Lunar chino, donde muchas calles del centro de la ciudad están cerradas por las festividades que atraen a miles de personas de todo el sur de California.
Al difundirse la noticia del tiroteo, algunos miembros de la unida comunidad de Monterey Park temieron que se tratara de un crimen de odio dirigido contra asiáticos. La ciudad ha sido durante décadas destino de inmigrantes procedentes de China. Alrededor del 65% de sus residentes son asiáticos, según los datos del censo de EE UU.
Chester Chong, presidente de la Cámara de Comercio China de Los Ángeles, describió la ciudad de unos 60.000 habitantes como un lugar tranquilo, apacible y hermoso, donde todo el mundo se conoce y se ayuda.
"La gente me llamaba anoche, tenían miedo de que fuera un crimen de odio", dijo Chong en el lugar de los hechos.
Algunos confundieron los disparos con fuegos artificiales de Año Nuevo, según Tiffany Chiu, de 30 años, que estaba celebrando en casa de sus padres, cerca del salón de baile.
"Aquí vive mucha gente mayor, normalmente es muy tranquilo", dijo. "Esto no es algo que se espere aquí".
