El nuevo Ministro de Hacienda, Kwarteng, de 47 años, hereda una economía en crisis. Se pronostica que entrará en una larga recesión a finales de este año, con la inflación en el nivel más alto de los últimos 40 años y con las opciones limitadas para impulsar el crecimiento.

Ministro de Negocios y Energía bajo el mandato del primer ministro saliente, Boris Johnson, Kwarteng respalda el enfoque de su nuevo jefe, basado en los bajos impuestos y el libre mercado, un encuentro de mentes que podría señalar una relación cordial en el seno del gobierno.

Ello contrastaría con las desavenencias surgidas entre Johnson y su ministro de Economía, Rishi Sunak.

"Está claro que Kwasi Kwarteng ha sido una parte importante del equipo Truss... Así que está colocando a alguien que cree que comparte su tipo de filosofía de gobierno y sus prioridades", dijo Jill Rutter, miembro principal del grupo de expertos del Instituto para el Gobierno y antiguo funcionario del Tesoro.

"La experiencia en energía y negocios debería situarle, en términos de comprensión de la economía real, en una posición bastante buena... lo que no ha hecho es un gran trabajo de servicios públicos o un gran trabajo de gasto".

Primer canciller negro de Gran Bretaña, Kwarteng es hijo de inmigrantes ghaneses y obtuvo el llamado "doble primer puesto" en la Universidad de Cambridge en Clásicas e Historia, asistiendo también a la Universidad de Harvard en Estados Unidos.

ADMIRADOR DE THATCHER

Kwarteng es historiador económico y, como muchos en el Partido Conservador en el gobierno, dice que admira a Thatcher y el legado económico de derechas que dejó, e incluso ha escrito un libro sobre ella.

Pero ha restado importancia a la medida en que sus ideales antiestatistas pueden hacerse realidad en la economía moderna, diciendo que revivir su enfoque hoy es "completamente erróneo".

"Las respuestas no salen del libro de texto de los años 80", dijo a la BBC en un podcast el año pasado sobre su ideología política, poniendo como ejemplo la consecución de objetivos de emisiones netas cero como un área en la que la participación del gobierno es clave.

"Hay que adaptarse al contexto en el que se vive".

El contexto en 2022 -con una inflación disparada, tipos de interés más altos y una creciente acción industrial- se parece mucho más a las condiciones bajo Thatcher que cuando él habló.

Ha dicho que, bajo el liderazgo de Truss, el gobierno recortará los impuestos y actuará para hacer frente a la creciente crisis del coste de la vida, y que tendrá que haber cierta relajación fiscal para ayudar a la gente a pasar el invierno.

Se espera un anuncio el jueves, con una congelación de las facturas entre las opciones que Truss está considerando.

El antiguo papel de Kwarteng al frente del Departamento de Negocios, Energía y Estrategia Industrial (BEIS) significa que se ha reunido regularmente con funcionarios del sector energético, y ya ha reflexionado sobre cómo debería ser la economía británica a medio plazo tras la salida de la Unión Europea.

Comprometido con el Brexit, Kwarteng se ha ganado el cariño de la derecha del partido, dándose a conocer con sus opiniones a favor de la bajada de impuestos, de un Estado más pequeño y de la desregulación en su libro "Britannia Unchained", coescrito con Truss y otros legisladores.

Sin embargo, en el gobierno ha sido más pragmático. Kwarteng detuvo una revisión de las regulaciones de las prácticas laborales cuando se convirtió en ministro de negocios el año pasado, diciendo que el Brexit no se trata de "recortar los derechos de los trabajadores, tratar de tener una carrera hacia el fondo o tratar de reducir los salarios".

¿ES DIFÍCIL?

También ha supervisado la introducción de la Ley de Seguridad Nacional e Inversiones que ha visto al gobierno intervenir en un par de acuerdos de adquisición respaldados por China.

Pero cada vez se siente más frustrado por la dependencia de las industrias británicas del apoyo gubernamental, dicen quienes le conocen.

Citando un ejemplo de ello, una fuente de Westminster dijo que Kwarteng se ha mostrado hostil a las nuevas peticiones de apoyo de CF Industries, cuya producción de amoníaco hace el dióxido de carbono en industrias que van desde los pubs hasta la agricultura, diciendo airadamente a sus ayudantes que no les daría ni un céntimo más. CF Industries volvió a detener sus operaciones el mes pasado.

"No diría que es el político más creativo, pero escuchará las ideas y considerará los puntos de vista", dijo la fuente de Westminster.

Algunos de sus colegas conservadores cuestionan lo que ha logrado de forma tangible mientras estuvo en el BEIS y sus credenciales para el ministerio de finanzas.

"Algunos dicen que no es lo suficientemente duro para hacer el trabajo de Canciller en un momento en que Gran Bretaña necesita a alguien que pueda impulsar las cosas", dijo un legislador, mientras que un veterano conservador dijo que el Tesoro "aprobaría su cerebro (pero) desaprobaría su independencia".

Al igual que Johnson, Kwarteng fue a la escuela en el prestigioso y elitista Eton College con una beca.

Durante su estancia en Cambridge fue miembro de un equipo ganador del popular concurso televisivo University Challenge, y ha escrito varios libros, entre ellos uno sobre la historia del Imperio Británico.

Ha dicho que, aunque experimentó insultos racistas cuando crecía en los años ochenta, no se ve a sí mismo como un símbolo de nadie más que de sus electores en Spelthorne, que limita con los suburbios del suroeste de Londres.

"En realidad, creo que no es para tanto", dijo tras ser nombrado el primer ministro negro de la primera fila de los conservadores. "Creo que una vez que se ha hecho el punto, no creo que sea algo que surja tanto".