El organismo comercial Make UK espera que la producción caiga un 0,5% en 2023, por debajo de su previsión de junio de una caída del 0,3%, y que crezca sólo un 0,5% en 2024.
"Los fabricantes están asistiendo a una desaceleración muy brusca de la actividad a medida que el potente cóctel de la subida de los tipos de interés, el coste de la vida y la ralentización de los mercados exteriores se hace sentir con fuerza", declaró Verity Davidge, directora de políticas de Make UK.
Las flojas perspectivas de las fábricas estaban en consonancia con el panorama general de la economía británica, que en lo que va de año ha evitado una recesión y que Make UK espera que crezca un 0,5% este año y un 0,4% en 2024.
Las cifras oficiales de la semana pasada mostraron que la economía del país se contrajo un 0,5% más de lo esperado en julio, después de que las huelgas del sector público y un tiempo inusualmente lluvioso lastraran la producción.
Se espera que el Banco de Inglaterra suba los tipos de interés por decimoquinta vez consecutiva el jueves, mientras que los datos sobre la inflación de los precios al consumo previstos para el miércoles probablemente muestren un aumento hasta el 7,1% en agosto desde el 6,8% de julio, según una encuesta de Reuters entre economistas.
"Hay un argumento aquí que dice que el plan del Banco de Inglaterra para subir los tipos de interés y acabar con la inflación está funcionando", dijo Richard Austin, jefe nacional de fabricación de BDO, que patrocina la encuesta.
"Pero es la magnitud de la caída de los indicadores este trimestre lo que sorprende y pone de relieve el alcance de la ralentización de la industria manufacturera británica".
La encuesta trimestral de Make UK señaló que el balance de la producción manufacturera era el más débil desde el último trimestre de 2020, durante la pandemia del COVID-19.
Los fabricantes informaron de la caída más pronunciada en los planes de contratación desde el referéndum de la UE en 2016, y el crecimiento de pedidos más bajo desde el cuarto trimestre de 2020. (Reportaje de Suban Abdulla, edición de Andy Bruce)
