La Oficina de Protección Financiera del Consumidor afirma que los bancos estadounidenses han aumentado su dependencia de las comisiones por descubierto, que aportaron 15.000 millones de dólares de ingresos en 2019, y está considerando "intervenciones reguladoras" para aumentar la transparencia y la competencia.

Bajo su nuevo director, Rohit Chopra, que asumió su cargo el pasado mes de octubre, la CFPB se está centrando en las comisiones bancarias que son particularmente impopulares entre los consumidores, como los cargos por sobregiro y las comisiones por fondos insuficientes, lo que indica una intención de reducir las comisiones que, según dice, perjudican a los consumidores y aumentan los beneficios de los bancos.

"En muchos casos, las comisiones basura actúan como penalizaciones, como en el caso de las comisiones por fondos insuficientes y por demora de las tarjetas de crédito, en lugar de compensar un servicio legítimo", afirmó Chopra.

Los bancos pueden cobrar a los clientes por servicios que exigen que el banco asuma un riesgo adicional, dijo Chopra, pero "muchos se quejan de que estas comisiones son muy superiores a lo que realmente vale el servicio."

En los últimos meses, bancos como JPMorgan Chase & Co, Bank of America y Capital One Financial han introducido una serie de cambios en las políticas vigentes sobre descubiertos, que van desde eliminar por completo los descubiertos hasta conceder más tiempo a los clientes para poner sus cuentas a cero o reducir la comisión que cobra el banco de 35 a 10 dólares.

"Se trata de un progreso, pero no es suficiente", afirmó Chopra.

La Asociación de Banqueros Consumidores, un grupo de la industria, contraatacó a las afirmaciones de la CFPB, diciendo que las comisiones por sobregiro contribuyeron con menos del 2% de los ingresos bancarios en 2019, y que los bancos divulgan los términos de esas y otras comisiones a los consumidores.

El sector bancario está bien regulado, supervisado y es competitivo, dijo el presidente y director ejecutivo del grupo, Richard Hunt. "La (CFPB) debería centrarse en buscar la opinión de los bancos y trabajar conjuntamente con ellos... para reconocer el valor que estos productos y servicios tienen en la vida de las personas a las que todos trabajamos para servir".