El oro se encaminaba el viernes a su mayor caída semanal en casi cuatro meses, después de que la demanda del metal como refugio se viera afectada por las esperanzas de progreso en las conversaciones de paz entre Rusia y Ucrania, así como por las repercusiones de la subida de los tipos de interés en Estados Unidos. El oro al contado caía un 0,7%, hasta los 1.929,56 dólares por onza, a partir de las 2:01 p.m. EDT (1801 GMT), lastrado por un dólar más fuerte. Los futuros del oro en EE.UU. cayeron un 0,7% a 1.929,30 dólares. El dólar se disparó frente a sus rivales, encareciendo los lingotes para los compradores extranjeros. "Hemos visto cómo el impulso de la invasión y la furia especulativa (por el oro) se ha enfriado masivamente en los últimos 10 días", dijo David Jones, estratega jefe de mercado de Capital.com. El lingote ha bajado un 2,8% esta semana, ya que el optimismo sobre las conversaciones de paz ha elevado el sentimiento en los mercados financieros más amplios, haciendo mella en la demanda de activos de refugio. "Si hay un alto el fuego o algún tipo de acuerdo, el oro podría caer con bastante rapidez", dijo Edward Meir, analista de ED&F Man Capital Markets. A principios de esta semana, la Reserva Federal elevó su tipo de interés de referencia a un día en un cuarto de punto porcentual y pronosticó un plan agresivo para llevar los costes de los préstamos a niveles restrictivos el próximo año. Unos tipos de interés más altos tienden a aumentar el coste de oportunidad de mantener oro que no paga intereses. Sin embargo, la analista de Standard Chartered, Suki Cooper, dijo en una nota que el halcón del banco central estadounidense no desbarató el sentimiento positivo hacia el oro y que el riesgo geopolítico actual había aumentado la preocupación por la inflación, reavivando el interés a largo plazo por el lingote. "Aunque el mercado físico se ha visto presionado, el crecimiento del interés de los inversores ha compensado con creces esta debilidad por ahora, lo que sugiere que la acción volátil de los precios ha llegado para quedarse", añadió Cooper. El paladio al contado cedió un 0,3% a 2.503,99 dólares la onza y se encaminó a una caída semanal de más del 10% al disminuir los temores sobre la oferta del principal productor, Rusia. La plata bajó un 1,6% a 24,94 dólares, mientras que el platino subió un 0,7% a 1.027,49 dólares. (Información de Brijesh Patel en Bengaluru; edición de Amy Caren Daniel y Paul Simao)