La reunión con el príncipe heredero de Abu Dhabi, el jeque Mohammed bin Zayed al-Nahyan, será la más importante que mantendrá durante un viaje regional que, inusualmente para un secretario de Estado, no incluyó ninguna parada en las monarquías del Golfo ni conversaciones con funcionarios saudíes.
Blinken dijo el martes que su reunión con el jeque Mohammed sería una oportunidad para mantener una conversación "verdaderamente estratégica".
Los aliados árabes de Washington se irritan por lo que consideran un menor compromiso de Estados Unidos con la seguridad en su región ante la implicación iraní en Yemen, Irak, Siria y Líbano, que les ha llevado a hacer causa común con su antiguo archienemigo Israel.
Blinken asistió el fin de semana a una cumbre entre Israel y los países árabes con los que ha acordado la paz, incluidos los EAU y Marruecos, pero no se ha reunido con ningún alto cargo saudí.
Aunque Estados Unidos está centrado a largo plazo en el reto estratégico de la creciente influencia china, y su atención está ahora en la crisis de Ucrania, los altísimos precios del crudo han subrayado la continua relevancia de los productores de petróleo del Golfo.
Se espera que Blinken subraye la importancia tanto de los EAU como de Arabia Saudí en sus conversaciones con el jeque Mohammed, y que hable de Irán, Yemen, los mercados energéticos mundiales y el acercamiento de los EAU a Siria, dijeron funcionarios estadounidenses.
A cambio, pretende superar la resistencia del Golfo a una petición de EE.UU. de aumentar la producción de petróleo para frenar los precios desbocados del crudo que han agravado las altas tasas de inflación a nivel mundial.
"Estados Unidos es un socio muy importante para todos nosotros y estamos muy orgullosos de la relación. Creo que lo que necesitamos es pragmatismo. Necesitamos ver el objetivo de la energía y lo que pedimos es que no nos digan 'haz esto' o 'haz aquello'", dijo el martes el ministro de Energía de los EAU, Suhail al-Mazrouei.
AYUDA A UCRANIA
Washington quiere que sus aliados árabes adopten una postura más firme contra Rusia por su asalto a Ucrania votando con Estados Unidos en las Naciones Unidas, sumándose a las sanciones occidentales o incluso enviando asistencia de seguridad a Ucrania.
Los EAU se abstuvieron en una votación del Consejo de Seguridad de la ONU sobre Ucrania el mes pasado y Marruecos no se presentó a una votación de la Asamblea General. Tanto los EAU como Arabia Saudí tienen vínculos energéticos cada vez más importantes con Rusia.
"La energía está volviendo a ser un componente importante de muchas de las discusiones de Oriente Medio y, de hecho, del mundo. Lo que la gente pensaba que era la muerte de los combustibles fósiles es, creo, un poco prematuro", dijo el martes el alto funcionario emiratí Anwar Gargash.
Los estados del Golfo llevan años frustrados por lo que consideran la inacción de Estados Unidos a la hora de enfrentarse al papel de Irán en la región, pero su preocupación ha aumentado desde que Joe Biden se convirtió en presidente hace 14 meses.
Les preocupa el impacto de un posible nuevo acuerdo nuclear con Irán y les molesta que Washington haya puesto fin a su apoyo a la guerra en Yemen, haya puesto nuevas condiciones a la venta de armas a los Estados del Golfo y haya criticado su historial de derechos humanos.
Se espera que Blinken asegure al jeque Mohammed el compromiso de Washington de impedir que Irán obtenga un arma nuclear, en medio de una serie de ataques con misiles por parte del grupo Houthi, respaldado por Teherán, en Yemen.
Tanto Arabia Saudí como los EAU, preocupados por el hecho de que la presión de Washington para llegar a un acuerdo sobre el programa nuclear iraní no aborde su desarrollo de misiles o el papel de sus apoderados regionales, han pasado a dialogar directamente con Teherán.
"Tenemos que pasar página... tendiendo la mano a varios amigos, por supuesto, pero también a los adversarios", dijo Gargash, que hablaba en la Cumbre del Gobierno Mundial en Dubai.
