El crudo Brent perdía 11 centavos a 84,35 dólares el barril hacia las 0651 GMT, mientras que el contrato estadounidense West Texas Intermediate de octubre, más activo, cedía 10 centavos a 80,02 dólares el barril.
El contrato WTI a mes adelantado que vence en septiembre subía 17 centavos a 80,89 el barril.
"El crudo luchó por mantenerse a flote ante los indicios de que la estrechez de la oferta se está relajando", dijeron Brian Martin y Daniel Hynes, analistas del ANZ Bank, en una nota a clientes.
El ministro de Petróleo iraquí, Hayan Abdel-Ghani, llegó a la capital turca, Ankara, para tratar varios asuntos, entre ellos la reanudación de las exportaciones de crudo a través de la terminal petrolífera de Ceyhan, según dijo el lunes a Reuters una fuente de la oficina del ministro.
Turquía detuvo las exportaciones iraquíes de 450.000 barriles diarios (bpd) a través del oleoducto del norte de Irak-Turquía el 25 de marzo tras un laudo arbitral de la Cámara de Comercio Internacional (CCI).
La llegada de más crudo iraquí al mercado podría ayudar a aliviar la escasez de suministro de crudo agrio, ya que la Organización de Países Exportadores de Petróleo y sus aliados (OPEP+) prolongó y profundizó los recortes de producción.
Mientras tanto, el pesimismo sobre las perspectivas económicas de China, el segundo mayor consumidor de petróleo del mundo, siguió presionando los precios del crudo y acentuando las preocupaciones sobre la demanda de combustible.
El banco central chino recortó el lunes sólo moderadamente su tipo de interés a un año para decepción del mercado, que esperaba medidas de estímulo más agresivas en medio de una rápida pérdida de impulso económico.
"La debilidad económica de China está pesando sobre los precios del petróleo y creará un techo para ellos este año, especialmente porque Pekín parece decidido a evitar un estímulo fiscal a gran escala", afirmó Eurasia Group en una nota.
Los analistas de J.P.Morgan estimaron que el crecimiento de la demanda mundial de combustibles para la movilidad se desaceleró hasta los 0,6 millones de bpd interanuales en la semana de referencia que finalizó el 12 de agosto.
En lo que va de año, con el efecto base de China ya fuera de las cifras, el crecimiento de la demanda de combustibles para la movilidad se redujo a 1,6 millones de bpd en comparación con el mismo periodo del año anterior, señalaron.
Poniendo un suelo bajo los precios del petróleo, se esperaba que los inventarios estadounidenses de crudo y gasolina hubieran caído la semana pasada, según mostró un sondeo preliminar de Reuters. El grupo industrial American Petroleum Institute publicará los datos el martes.
La Administración de Información Energética, el brazo estadístico del Departamento de Energía estadounidense, tiene previsto publicar sus propios datos el miércoles.
El mercado también se centra en los datos preliminares del PMI estadounidense de agosto y en el simposio económico anual de la Reserva Federal en Jackson Hole, ambos previstos para finales de esta semana.
Los datos económicos estadounidenses de las últimas semanas han reforzado las expectativas de que la Fed mantenga los tipos al alza durante más tiempo, lo que ha frenado las perspectivas de demanda de petróleo y de una amplia gama de bienes de consumo. (Reportaje de Muyu Xu en Singapur y Katya Golubkova en Tokio; Edición de Shri Navaratnam y Himani Sarkar)
