Los futuros del crudo Brent se establecieron en 103,86 dólares el barril, cayendo 3,06 dólares, o un 2,9%. El crudo estadounidense West Texas Intermediate se estableció en 96,35 dólares el barril, con un descenso de 3,53 dólares, o un 3,5%.
Ambos habían bajado más de 5 dólares anteriormente en la sesión.
Los futuros de la gasolina estadounidense se establecieron a 3,15 dólares, perdiendo 13 centavos, o un 3,8%, tras un aumento de 3,5 millones de barriles de la materia prima almacenada la semana pasada, según mostraron los datos del gobierno estadounidense el miércoles, superando ampliamente las previsiones de los analistas.
"Si no se necesita la gasolina, entonces no se necesita el crudo para fabricar la gasolina, y esa es la matemática que está matando al crudo en este momento", dijo Robert Yawger, director ejecutivo de futuros de energía de Mizuho.
Los volúmenes de negociación de los futuros del petróleo también han sido escasos y los precios volátiles, ya que los operadores intentan cuadrar una demanda energética más débil con una oferta más ajustada como consecuencia de la pérdida de barriles rusos tras la invasión de Ucrania por parte del país.
Los flujos a través del gasoducto ruso Nord Stream 1, que discurre bajo el Mar Báltico hasta Alemania, se reanudaron parcialmente tras haber sido cerrado por mantenimiento el 11 de julio. El gasoducto ya había funcionado con volúmenes reducidos tras la disputa provocada por la invasión rusa de Ucrania.
"La reanudación de los flujos de gas del Nord Stream parece evocar imágenes de una postura más conciliadora por parte de Rusia en lo que respecta a la continuación del movimiento de crudo y productos hacia Europa en las próximas semanas/meses", dijo Jim Ritterbusch de Ritterbusch and Associates en una nota.
El jueves, el Banco Central Europeo se unió a muchos otros bancos centrales en la subida de los tipos de interés, centrándose en la lucha contra la inflación galopante más que en la recesión económica, que puede pesar sobre la demanda de petróleo.
El Banco de Japón mantuvo los tipos de interés ultrabajos para estimular el estancamiento del crecimiento económico.
El miércoles, la National Oil Corp (NOC) de Libia dijo que la producción de crudo se había reanudado en varios yacimientos tras el levantamiento de la fuerza mayor sobre las exportaciones de petróleo la semana pasada.
La reducción del flujo en una de las principales arterias de exportación de petróleo de Canadá, el oleoducto Keystone, sólo debería tener un ligero impacto en las entregas de petróleo, según los analistas. (Información adicional de Shadia Nasralla y Rowen Edwards en Londres y Florence Tan en Singapur; edición de David Gregorio y Lisa Shumaker)
