Qatar, EE.UU. y Egipto han mantenido una diplomacia itinerante desde el 28 de diciembre tratando de salvar las diferencias entre Israel y el grupo militante palestino sobre un marco para una ruptura de las hostilidades, que también permitiría un aumento de la ayuda humanitaria a Gaza.

Pero las dos partes siguen en desacuerdo sobre cómo poner fin de forma permanente a la guerra de Gaza, y Hamás se ha negado a avanzar hasta que esto se resuelva, dijeron las fuentes.

El Departamento de Estado y la Casa Blanca de Estados Unidos, el ministerio de Asuntos Exteriores de Qatar y el Servicio de Información Estatal de Egipto no respondieron inmediatamente a las peticiones de comentarios sobre el informe de Reuters.

Mientras tanto, en su mayor operación en un mes, el ejército israelí siguió adelante con el cerco de Jan Yunis, donde se refugian cientos de miles de palestinos desplazados.

Los tanques israelíes cerraron el martes la carretera de Jan Yunis hacia la costa mediterránea, bloqueando la vía de escape de los civiles que intentan llegar a Rafah, en el extremo sur de Gaza, fronterizo con Egipto, ahora abarrotado con más de la mitad de los 2,3 millones de habitantes del enclave.

Las fuerzas israelíes mataron a más de 100 militantes en el oeste de Jan Yunis en 24 horas, declaró el martes por la noche el portavoz militar, el contralmirante Daniel Hagari. Israel afirma que ha matado a unos 9.000 militantes en total. Reuters no pudo verificar la cifra.

El lunes, el ejército israelí sufrió su día más mortífero en más de tres meses de conflicto al morir 24 soldados en dos incidentes, lo que elevó a 220 el número de bajas militares israelíes en Gaza desde finales de octubre. Hamás reivindicó la autoría de un ataque con cohetes que mató a 21 de los soldados.

Las últimas muertes llevaron a las autoridades israelíes a reiterar que los objetivos de la guerra contra el movimiento palestino Hamás que dirige Gaza no habían cambiado y que se estaban realizando esfuerzos para conseguir la liberación de más de 100 rehenes.

"En nombre de nuestros héroes, por el bien de nuestras vidas, no dejaremos de luchar hasta la victoria absoluta", declaró el primer ministro Benjamin Netanyahu.

El portavoz del gobierno israelí, Eylon Levy, afirmó que no habrá un alto el fuego que deje a Hamás en el poder y a los rehenes en Gaza, tras el ataque transfronterizo del grupo militante el 7 de octubre en el que murieron unos 1.200 israelíes.

Las autoridades sanitarias palestinas dijeron que al menos 195 palestinos murieron en las 24 horas anteriores, lo que eleva la cifra documentada de muertos a 25.490. Se teme que miles más estén perdidos entre los escombros.

"Toda la población de Gaza está soportando una destrucción a una escala y velocidad sin parangón en la historia reciente", dijo el secretario general de Naciones Unidas, Antonio Guterres, ante el Consejo de Seguridad.

"Nada puede justificar el castigo colectivo del pueblo palestino", afirmó, denunciando la oposición de Israel a la creación de un Estado palestino que coexista con Israel.

'MOTIVO PARA EL OPTIMISMO

La diplomacia en torno a un acuerdo de alto el fuego parecía intensa. Qatar declaró el martes que el país había "presentado ideas a ambas partes, estamos recibiendo un flujo constante de respuestas de ambas partes, y eso en sí mismo es una causa de optimismo".

Más tarde, el portavoz de la Casa Blanca, John Kirby, dijo que el enviado de Estados Unidos para Oriente Próximo, Brett McGurk, estaba en El Cairo y que viajaría por la región para mantener conversaciones "activas" sobre cómo garantizar la liberación de los rehenes y asegurar una pausa humanitaria.

"Las conversaciones son muy sobrias y serias para intentar conseguir otro acuerdo sobre los rehenes", dijo Kirby a los periodistas.

Cada parte culpó a la otra del colapso de una tregua de siete días en noviembre al rechazar los términos para ampliar la liberación diaria de rehenes en manos de militantes a cambio de detenidos palestinos.

Se liberó a mujeres, niños y rehenes extranjeros, pero los mediadores fracasaron a última hora en su intento de encontrar una fórmula para liberar a más, incluidos soldados israelíes y hombres civiles.

En el sur de Gaza, Israel ha bloqueado los hospitales, lo que, según los funcionarios palestinos, imposibilita el rescate de los heridos. Israel dice que los combatientes de Hamás operan en los hospitales y sus alrededores, lo que el personal de los hospitales y Hamás niegan.

En el Hospital Europeo, al que llegó Reuters en el sur de Jan Yunis, Ahed Masmah trajo cinco cadáveres, apilados sobre un colchón en su carro tirado por un burro.

"Los encontré boca abajo en la calle", dijo.

En el principal hospital Nasser de Khan Younis, el mayor que sigue funcionando en la Franja de Gaza, los cadáveres estaban siendo enterrados en el recinto porque no era seguro ir al cementerio.

Martin Griffiths, coordinador de ayuda de emergencia de la ONU, dijo el martes que 24 personas habían muerto en ataques contra un almacén de ayuda, un centro de la ONU y una zona humanitaria en la zona de Khan Younis. Un centro de distribución donde las familias reciben ayuda fue objeto de intensos bombardeos, dijo en la plataforma de medios sociales X.