Phuc, ex primer ministro al que se atribuye ampliamente la aceleración de las reformas favorables a las empresas, ocupaba el cargo, en gran medida ceremonial, de presidente desde 2021 y es el funcionario de más alto rango en el punto de mira de la amplia ofensiva anticorrupción del partido.
Vietnam no tiene un gobernante supremo y está dirigido oficialmente por cuatro "pilares": el secretario del partido, el presidente, el primer ministro y el presidente de la cámara.
Phuc, de 68 años, era el responsable último de los delitos cometidos por muchos funcionarios, entre ellos dos viceprimeros ministros y tres ministros, según el gobierno.
"Plenamente consciente de sus responsabilidades ante el partido y el pueblo, presentó una solicitud para dimitir de los cargos que le habían sido asignados, dejar su trabajo y jubilarse", dijo en un comunicado.
No se pudo contactar inmediatamente con la oficina de Phuc para que hiciera comentarios y no estaba claro si se había elegido a un sustituto.
En Vietnam se ha especulado con su destitución tras la destitución en enero de dos viceprimeros ministros que trabajaban a sus órdenes, mientras el partido redobla la campaña anticorrupción "al rojo vivo" dirigida por su poderoso jefe desde hace años, Nguyen Phu Trong.
El año pasado, 539 miembros del partido fueron procesados o "disciplinados" por corrupción y "malas acciones deliberadas", incluidos ministros, altos funcionarios y diplomáticos, según el partido, mientras que la policía investigó 453 casos de corrupción, un 50% más que en 2021.
A principios de este mes, Trong afirmó que el partido estaba "más decidido" y era "más eficaz y metódico" en su enfoque, y prometió obtener resultados.
IMPACTO INCIERTO
Las opiniones varían sobre el impacto de la campaña contra el soborno en la inversión y la política.
Le Hong Hiep, del Programa de Estudios sobre Vietnam del Instituto ISEAS-Yusof Ishak de Singapur, afirmó que la purga podría allanar el camino para el ascenso de líderes más limpios y capaces.
"Mientras las remodelaciones de la cúpula no conlleven cambios políticos radicales, su impacto en la economía también será limitado", publicó Hiep en su cuenta de Facebook.
Sin embargo, Ha Hoang Hop, profesor visitante en el mismo instituto, afirmó que la caída de Phuc y la incertidumbre sobre el impacto de la represión podrían inquietar a los inversores.
"Esto podría llevar a Vietnam a una época de inestabilidad que preocuparía a los amigos e inversores extranjeros", afirmó.
La dimisión de Phuc requiere la aprobación del poder legislativo, que según fuentes el lunes celebraría una rara reunión extraordinaria esta semana, lo que aumentó las expectativas de que el destino de Phuc había quedado sellado.
Phuc, conocido en Vietnam por su carácter afable y su afición a la selección nacional de fútbol, fue señalado en su día como futuro secretario general del partido, el cargo más prestigioso del Estado.
Como primer ministro de 2016 a 2021, supervisó un crecimiento económico medio anual del 6% para la floreciente potencia manufacturera de Asia y contribuyó a impulsar una campaña de liberalización que incluyó acuerdos comerciales con la Unión Europea y las potencias del Pacífico.
A pesar de su caída, el gobierno elogió el martes sus logros, en particular su respuesta a la pandemia.
"Ha realizado grandes esfuerzos para liderar, dirigir y administrar la prevención y el control de la epidemia de COVID-19, logrando importantes resultados", afirmó.
