El rublo sufrió el lunes su mayor caída en un día desde el estallido de la pandemia del COVID-19 después de que el presidente Vladimir Putin reconociera a las dos regiones como independientes, pero recuperó algo de terreno en un comercio volátil, ya que la primera ronda de sanciones resultó ser menos dañina de lo que se temía.

Gran Bretaña impuso sanciones a cinco bancos rusos y a tres multimillonarios, pero no llegó a apuntar a los principales prestamistas, como el Sberbank y el VTB, controlados por el Estado.

Las acciones del mayor prestamista ruso, Sberbank, subieron un 7,9% en el día hasta las 1517 GMT, mientras que las del banco número 2, VTB, subían un 4,7%.

Otras posibles sanciones podrían dirigirse a las principales instituciones financieras, bloquear el acceso de Rusia a los suministros electrónicos o frenar las operaciones de sus empresas energéticas.

El rublo repuntó hasta 79,13 por dólar, un 0,8% más, después de haber caído anteriormente hasta 80,97, un nivel visto por última vez el 23 de marzo de 2020.

Ese resurgimiento se produjo cuando Rusia dijo que sólo reconocería la independencia de las regiones dentro de las fronteras que los separatistas respaldados por Moscú controlan actualmente, y cuando el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskiy restó importancia a la perspectiva de un conflicto a gran escala con Rusia.

"Acaba de salir un titular de que ellos (Rusia) están reconociendo las fronteras donde tienen autoridad, así que los mercados están subiendo por eso", dijo Peter Kisler, gestor de fondos de mercados emergentes en Trium Capital.

"No estamos en el claro - pero eso da un camino a la desescalada".

El banco central ruso dijo que estaba dispuesto a tomar todas las medidas necesarias para apoyar la estabilidad financiera, y los analistas dijeron que las intervenciones en el mercado de divisas para limitar las pérdidas del rublo eran una de las opciones sobre la mesa.

Frente al euro, el rublo era un 0,5% más fuerte, a 89,75, tras haber tocado antes 91,4475, su nivel más débil desde abril de 2021.

VENTA DE RUSIA

Los mercados rusos se desplomaron por los temores occidentales de que las medidas de Putin -reconocer la independencia de las dos regiones conocidas colectivamente como el Donbass y enviar fuerzas para "mantener la paz"- pudieran presagiar una guerra mayor.

"Ayer no fue más que un desastre: las noticias de que el conflicto con Ucrania en el Donbass podría ponerse al rojo vivo desencadenaron una venta masiva en todo tipo de activos", dijo BCS Global Markets en una nota.

La liquidación también afectó a los vecinos de Rusia. La moneda ucraniana, la hryvnia, alcanzó un mínimo histórico de 29,1198 por dólar, mientras que el tenge de Kazajstán cayó a 438,08 frente al billete verde desde los niveles de alrededor de 427 vistos el lunes.

El martes, el primer ministro británico, Boris Johnson, dijo que Rusia se dirigía hacia el "estatus de paria" y que el mundo debía prepararse para la siguiente etapa del plan de Putin, afirmando que el Kremlin estaba preparando el terreno para una invasión a gran escala de Ucrania.

Los bonos rusos de la OFZ cayeron aún más, y los rendimientos de los bonos de la OFZ a 10 años, que se mueven de forma inversa a los precios, alcanzaron su máximo desde principios de 2016.

"La situación del mercado es realmente tensa. Es probable que los no residentes recorten sus posiciones (en OFZ)... y compren divisas en su lugar. Las posiciones en rublos dependerán de las sanciones", dijo Georgiy Vaschenko, jefe de operaciones en el mercado de valores ruso en la correduría Freedom Finance.

Los bonos de la OFZ solían ser populares entre los inversores extranjeros debido a sus rendimientos relativamente altos, pero los no residentes han recortado su exposición a Rusia en los últimos meses.

Los índices bursátiles rusos han perdido alrededor de una cuarta parte de su valor en sólo cinco días, pero intentaron recuperarse el martes.

El índice RTS, denominado en dólares, subió un 2,1%, hasta los 1.233,9 puntos, después de alcanzar los 1.075,98, su mínimo desde noviembre de 2020. El índice ruso MOEX, basado en el rublo, subió un 2,1% hasta los 3.099,2 puntos.