El sondeo da a Bukele una ventaja del 71% sobre sus rivales más cercanos de los partidos políticos antaño dominantes de El Salvador, que obtienen ambos menos del 3% en la encuesta de la Universidad Francisco Gavidia.

El entusiasta del Bitcoin y ex alcalde de la capital, de 42 años, abandonó temporalmente la presidencia el pasado noviembre para buscar un segundo mandato de cinco años.

Sólo se le permitió legalmente montar una campaña de reelección después de que los jueces del Tribunal Supremo declararan que el derecho humano de Bukele a presentarse tenía más peso que la prohibición constitucional de ejercer mandatos consecutivos como presidente.

Los legisladores del Partido Nuevas Ideas de Bukele, que domina el actual Congreso, nombraron a los jueces que dictaminaron que podía presentarse.

Alrededor de una quinta parte de los encuestados dijeron al encuestador que se abstendrían en la votación del 4 de febrero o dejarían su papeleta en blanco.

Según el sondeo, el ya fuerte control del partido en la legislatura podría fortalecerse, proyectándose que gane 57 de los 60 escaños con la actual composición de la cámara.

Desde marzo de 2022, Bukele invocó los poderes de emergencia como parte de una ofensiva antipandillas sin precedentes que ha llevado a la policía a detener a más de 75.000 presuntos miembros de bandas. Los poderes suspenden los derechos al debido proceso, incluido el de montar una defensa legal, lo que según los críticos equivale a un autoritarismo rastrero en la nación centroamericana de casi 7 millones de habitantes.

La redada ha provocado una fuerte reducción de la tasa de asesinatos, que durante años fue una de las más altas del mundo, así como un altísimo índice de aprobación de Bukele.

El gobierno de Bukele ha sido acusado de mediar en un pacto con las dos principales bandas criminales del país, la Mara Salvatrucha y Barrio 18, para reducir la tasa de homicidios e impulsar las perspectivas de su partido. Él ha negado repetidamente las acusaciones.

La encuesta entrevistó a unos 1.900 salvadoreños del 3 al 8 de enero y presentaba un margen de error de casi el 3%.