Gran Bretaña está lidiando con una crisis del coste de la vida impulsada por la mayor inflación de los comestibles desde 1977, lo que ha puesto su suministro de alimentos en el punto de mira. Los agricultores y los supermercados afirman que la falta de trabajadores es en parte culpable de la subida de los precios.

Una revisión independiente encargada el año pasado y publicada el viernes afirmaba que abordar el reto de la mano de obra era clave para garantizar el abastecimiento interno.

En diciembre de 2021, el gobierno prorrogó el visado para trabajadores temporeros, que permite a los trabajadores venir al Reino Unido hasta seis meses para trabajar en la horticultura, hasta finales de 2024, pero también pidió al sector que redujera su dependencia de la mano de obra extranjera.

El primer ministro británico, Rishi Sunak, ha declarado que alrededor del 60% del valor de las necesidades alimentarias del Reino Unido debe producirse en el país.

"Como medida a corto plazo, es de vital importancia que se anuncie la sustitución del programa piloto de visados para trabajadores estacionales antes de finales de 2023, con el fin de garantizar que la industria cuenta con suficientes trabajadores para mantener los niveles de producción nacional de alimentos", señala el informe.

Los agricultores y productores británicos necesitan saber que podrán contratar a trabajadores del extranjero durante los próximos cinco años para tener la confianza de invertir, según el informe, que señala la escasez de mano de obra del país en todos los sectores.

También recomendaba una campaña para promover el atractivo de la industria de suministro de alimentos para los trabajadores británicos, con el fin de aumentar la mano de obra disponible para el sector de suministro de alimentos, y una mejor inversión en la formación de los trabajadores domésticos.

El ministro de Agricultura, Mark Spencer, declaró que el Gobierno expondría su respuesta completa a las conclusiones de la revisión en otoño.

"Seguiremos haciendo todo lo que esté en nuestra mano para fomentar una mayor asunción de funciones en el sector agrícola y alimentario", afirmó.