Muifa tocó tierra hacia las 20:30 horas (1230 GMT) como un tifón fuerte, el segundo más fuerte en el sistema de clasificación de ciclones tropicales de China, con una velocidad máxima del viento cerca de su centro que alcanzó los 42 metros por segundo, según los meteorólogos estatales.
Eso equivale a 151 km por hora (94 millas por hora), lo suficientemente potente como para dañar las casas, derribar árboles y derribar líneas eléctricas.
Se espera que Muifa gire a través de la bahía de Hangzhou para tocar tierra por segunda vez alrededor de la medianoche cerca de Shanghai, antes de continuar su camino hacia el norte hasta las provincias de Jiangsu y Shandong, dijeron los meteorólogos estatales.
A primera hora del miércoles, China elevó su máxima alerta de ciclón tropical cuando Muifa se acercaba al delta del río Yangtze, un denso conjunto de grandes ciudades con una población total de más de 230 millones de habitantes.
El delta del Yangtze es también la región más próspera de China, con Shanghai como capital financiera y comercial del país y las ciudades vecinas como importantes centros industriales. El puerto de Ningbo-Zhoushan y el de Shanghai se encuentran entre los más activos del mundo por el tonelaje de carga manejado.
Los vuelos en los aeropuertos de Zhoushan y Ningbo, en la provincia costera de Zhejiang, fueron cancelados, mientras que el centro de aprovisionamiento de buques que comparten ambas ciudades suspendió la descarga y carga de petróleo mientras los petroleros se refugiaban en los fondeaderos.
Todos los vuelos en los concurridos aeropuertos de Pudong y Hongqiao de Shanghai fueron cancelados por precaución.
La megaciudad de 25 millones de habitantes llevó las medidas de seguridad un paso más allá, limitando la velocidad de los trenes elevados en tierra o incluso cerrando las estaciones, y advirtió de retrasos en los trenes para garantizar la seguridad en las zonas afectadas mientras se mantenían operativos otros tramos.
También se cerraron los numerosos centros de pruebas de COVID-19 al aire libre de Shanghái, en una rara interrupción de un régimen de pruebas arraigado desde que se levantó un bloqueo en toda la ciudad en junio.
Las autoridades de Zhejiang emitieron una "advertencia roja" por inundaciones repentinas en varias zonas, el nivel más alto de advertencia en el sistema de alerta de tifones de cuatro niveles de China.
Más de 1,14 millones de personas en Zhejiang habían sido reubicadas antes de la tormenta, según los medios locales.
Muifa fue el tifón más fuerte en el delta del río Yangtze en una década. Los meteorólogos dijeron que fue causado por el clima inusualmente caluroso de este año y las altas temperaturas en el Mar de China Oriental, informó la revista financiera china Caixin.
En 2012, el tifón Damrey tocó tierra en la provincia de Jiangsu, al norte del río Yangtsé, y fue el ciclón tropical más fuerte que ha azotado el delta del río Yangtsé desde 1949, matando a decenas de personas a su paso, destruyendo decenas de miles de hogares y causando miles de millones de yuanes en pérdidas económicas directas. (Información de Albee Zhang, Liz Lee, Ryan Woo y Bernard Orr; edición de Michael Perry, Raju Gopalakrishnan y Kim Coghill)
