"Que Menéndez esté fuera de juego es una ventaja", se citó a Erdogan diciendo a los periodistas a bordo de un vuelo, después de que el poderoso senador estadounidense fuera acusado de aceptar sobornos de tres empresarios de Nueva Jersey.
Menéndez, un demócrata que dimitió temporalmente como presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado, se ha opuesto durante mucho tiempo a la posible venta de F-16 a Turquía y ha criticado el historial de Erdogan en materia de derechos humanos.
Se había comprometido a permanecer en el Congreso, negando haber actuado mal.
"Es beneficioso convertir esta situación en una oportunidad", dijo Erdogan. "No sólo sobre los F-16, sino sobre todas las demás cuestiones en las que Menéndez y quienes tienen una mentalidad similar están llevando a cabo acciones obstruccionistas contra nosotros".
Erdogan planteó la ratificación pendiente por parte de Turquía de la candidatura sueca a la OTAN y dijo que la Casa Blanca también debe cumplir su promesa sobre los F-16.
"Esperamos una respuesta clara de EE.UU. sobre ese asunto ahora. Esperamos obtener el resultado positivo sin más demora", dijo.
Turquía, miembro de la OTAN, solicitó en octubre de 2021 la compra de 40 cazas F-16 de Lockheed Martin Corp y 79 kits de modernización para sus aviones de guerra existentes. La administración del presidente Joe Biden apoya la venta de 20.000 millones de dólares.
La administración de Biden está vinculando la venta de cazas F-16 a Turquía con la ratificación por parte de Ankara de la candidatura sueca a la OTAN, dijo también Erdogan.
Turquía ratificará la candidatura de Estocolmo si la administración mantiene su promesa sobre la venta de los F-16, añadió.
