El número de pacientes hospitalizados por COVID-19 ha aumentado casi un 50% en la última semana y ahora supera los 100.000, según los datos recogidos por Reuters, lo que supone la primera vez que se alcanza ese umbral en un año.
La última oleada, que ha obligado a cancelar en oleadas los vuelos de las aerolíneas comerciales y los espectáculos de Broadway en las últimas semanas, estaba perturbando los planes de las escuelas públicas para recibir a los estudiantes de vuelta de las vacaciones de invierno.
Las Escuelas Públicas de Chicago, el tercer distrito escolar más grande del país, dijo que cancelaría las clases el miércoles después de que el sindicato de profesores votara a favor de la vuelta a la enseñanza a distancia.
En el condado de Los Ángeles, el juez que preside uno de los mayores sistemas judiciales del país ordenó un aplazamiento de dos semanas de los juicios penales debido a la última ola de infecciones.
A nivel nacional, en Estados Unidos https://tmsnrt.rs/2WTOZDR se ha registrado una media diaria de 486.000 nuevos casos durante la última semana, una tasa que se ha duplicado en siete días y que supera con creces la de cualquier otro país https://tmsnrt.rs/34pvUyi.
Los 978.856 nuevos contagios documentados el lunes incluían algunos casos contabilizados el sábado y el domingo, cuando muchos estados no informan.
El promedio de muertes por COVID-19 en Estados Unidos se ha mantenido bastante estable a lo largo de diciembre y a principios de enero, en torno a 1.300 al día, según un recuento de Reuters, aunque las muertes suelen ir por detrás del número de casos y de hospitalizaciones.
El Omicron parece ser mucho más fácil de transmitir que las iteraciones anteriores del virus. Se calcula que la nueva variante es responsable del 95,4% de los casos identificados en Estados Unidos hasta el 1 de enero, según informaron el martes los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
La Organización Mundial de la Salud dijo que las pruebas de https://www.reuters.com/business/healthcare-pharmaceuticals/who-sees-more-evidence-that-omicron-affects-upper-respiratory-tract-2022-01-04that sugieren que Omicron está causando una enfermedad menos grave. Sin embargo, los funcionarios de salud pública han advertido que el gran volumen de casos de Omicron amenaza con abrumar a los hospitales, algunos de los cuales ya están luchando para manejar los pacientes de COVID-19, principalmente entre los no vacunados.
El gobernador de Maryland, Larry Hogan, declaró el martes el estado de emergencia durante 30 días y movilizó a 1.000 miembros de la Guardia Nacional para las operaciones de respuesta a la pandemia, ya que las hospitalizaciones por COVID-19 en el estado alcanzaron la cifra récord de más de 3.000, lo que supone un aumento de más de cinco veces en siete semanas, dijo Hogan.
"La verdad es que las próximas cuatro a seis semanas serán las más difíciles de toda la pandemia", dijo Hogan a los periodistas. Dijo que las proyecciones muestran que las hospitalizaciones por COVID podrían superar las 5.000, mucho más que el pico anterior de Maryland, de 1.952, el año pasado.
Delaware, Illinois, Ohio, Virginia y Washington, D.C., también han informado de un número récord de pacientes hospitalizados por COVID en los últimos días.
'COMO NADA QUE HAYAMOS VISTO'
En Kentucky, donde el total de 6.915 nuevos casos del martes fue la cifra diaria más alta desde el inicio de la pandemia, el gobernador Andy Beshear instó a los residentes a vacunarse y a usar mascarillas.
"Omicron está provocando una oleada como no hemos visto nunca y a este ritmo nuestros hospitales se llenarán", escribió en Twitter.
La implacable oleada ha provocado el cierre de más de 3.200 escuelas esta semana, según el sitio web Burbio, que hace un seguimiento de las interrupciones escolares. Las escuelas que han permanecido abiertas se enfrentan a la escasez de personal y a la renovada preocupación por la propagación del virus.
En Boston, donde más de 54.000 estudiantes volvieron a las aulas el martes tras las vacaciones, la superintendente de las escuelas, Brenda Cassellius, dijo a los periodistas que había 1.000 miembros del personal fuera, incluidos 461 profesores y 52 conductores de autobús.
"Eso hace que el comienzo del día sea difícil", dijo.
Los miembros de base del Sindicato de Maestros de Chicago votaron en un 73% a favor de trabajar a distancia, después de que la Cámara de Delegados del sindicato votara en un 88% a favor de la resolución.
Anteriormente, el sindicato instó a sus miembros a permanecer fuera de las aulas y trabajar a distancia hasta el 18 de enero, o hasta que la ciudad alcance los umbrales mínimos de seguridad sanitaria establecidos el año pasado como condición para el aprendizaje en persona, lo que ocurra primero.
El sindicato ha pedido protocolos de seguridad más rigurosos para el COVID-19, incluyendo pruebas de coronavirus en las escuelas y la vacunación obligatoria de los estudiantes.
El director general del distrito, Pedro Martínez, dijo que el sistema escolar aceptaría más medidas de seguridad contra el COVID-19. Pero dijo que las clases para los 340.000 estudiantes de Chicago se cancelarían el miércoles si los profesores votaban en contra de presentarse a trabajar, sin que se dispusiera inmediatamente de instrucción a distancia.
El sindicato ha citado datos que muestran que las tasas de vacunación siguen siendo especialmente bajas entre los estudiantes de las minorías, con sólo un 7% de los jóvenes negros y un 13% de los niños latinos de entre 5 y 11 años totalmente vacunados.
Pero las autoridades escolares dijeron que las tasas de hospitalización de los niños son bajas y que la educación a distancia ha golpeado especialmente a los estudiantes minoritarios y pobres, ya que muchos dependen de las comidas en la escuela y tienen padres que trabajan con menos opciones de cuidado de niños.
La Dra. Allison Arwady, Comisionada de Salud Pública de Chicago, se unió a los funcionarios del distrito y a la alcaldesa Lori Lightfoot para presionar para mantener las aulas abiertas. Arwady citó datos que muestran que Chicago tiene un promedio de siete hospitalizaciones pediátricas por COVID-19 al día de los 550.000 niños que viven en la ciudad.
Más de 325.000 casos de COVID-19 entre niños se registraron en Estados Unidos en la semana que terminó el 30 de diciembre, según la Academia Americana de Pediatría y la Asociación de Hospitales Infantiles, un nuevo máximo y casi el doble del recuento de las dos semanas anteriores.
