Se acordó un acuerdo el 6 de octubre, cuando el primer vicepresidente de Irán, Mohammad Mokhber, dos altos funcionarios de la poderosa Guardia Revolucionaria de Irán y un funcionario del Consejo Supremo de Seguridad Nacional visitaron Moscú para mantener conversaciones con Rusia sobre la entrega de las armas.

"Los rusos habían pedido más aviones no tripulados y aquellos misiles balísticos iraníes con mayor precisión, en particular la familia de misiles Fateh y Zolfaghar", dijo uno de los diplomáticos iraníes, que fue informado sobre el viaje.

Un funcionario occidental informado sobre el asunto lo confirmó, diciendo que había un acuerdo en vigor entre Irán y Rusia para proporcionar misiles balísticos de superficie a superficie de corto alcance, incluyendo el Zolfaghar.

El diplomático iraní rechazó las afirmaciones de los funcionarios occidentales de que esas transferencias infringen una resolución del Consejo de Seguridad de la ONU de 2015.

"El lugar en el que se están utilizando no es la cuestión del vendedor. No tomamos partido en la crisis de Ucrania como Occidente. Queremos que se ponga fin a la crisis por medios diplomáticos", dijo el diplomático.

Ucrania ha denunciado una serie de ataques rusos con drones Shahed-136 de fabricación iraní en las últimas semanas. Irán ha negado haber suministrado los drones a Rusia, mientras que el Kremlin negó el martes que sus fuerzas hubieran utilizado drones iraníes para atacar a Ucrania.

Al preguntársele si Rusia había utilizado drones iraníes en su campaña en Ucrania, el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo que el Kremlin no tenía ninguna información sobre su uso.

"Se utiliza equipo ruso con nomenclatura rusa", dijo. "Todas las demás preguntas deben dirigirse al Ministerio de Defensa".

El ministerio no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.

La aparición de misiles iraníes además de los drones en el arsenal de Moscú en la guerra con Ucrania aumentaría las tensiones entre Irán y Estados Unidos y otras potencias occidentales.

ENVÍO "PRONTO, MUY PRONTO

El Departamento de Estado de EE.UU. evaluó que se utilizaron drones iraníes el lunes en un ataque en la hora punta de la mañana en la capital ucraniana, Kiev, dijo un funcionario estadounidense. La portavoz de la Casa Blanca, Karinne Jean-Pierre, también acusó a Teherán de mentir al decir que Rusia no está utilizando drones iraníes en Ucrania.

Un diplomático europeo dijo que la evaluación de su país era que a Rusia le estaba resultando más difícil producir armamento para sí misma, dadas las sanciones impuestas a su sector industrial, por lo que estaba recurriendo a las importaciones de socios como Irán y Corea del Norte.

"Los drones y los misiles son el siguiente paso lógico", dijo el diplomático europeo.

Preguntado por las ventas de misiles tierra-superficie iraníes a Rusia, un alto funcionario militar estadounidense dijo: "No tengo nada que proporcionar en este momento en términos de si eso es o no exacto en este momento".

Los gobernantes de Irán, irritados por las sanciones económicas de Occidente, están dispuestos a reforzar los lazos estratégicos con Rusia frente a un emergente bloque árabe-israelí del Golfo, respaldado por Estados Unidos, que podría alejar el equilibrio de poder en Oriente Medio de la República Islámica.

Los gobernantes iraníes también están bajo la presión de las manifestaciones nacionales que se encendieron por la muerte en custodia de una mujer de 22 años detenida por "vestimenta inapropiada".

Varios Estados de la Unión Europea pidieron el lunes que se sancione a Irán por su suministro de aviones no tripulados a Rusia, mientras el bloque acordaba otra serie de sanciones por la represión de los disturbios en Teherán.

"Ellos (los rusos) querían comprar cientos de nuestros misiles, incluso de medio alcance, pero les dijimos que podemos enviar pronto algunos cientos de sus demandados misiles Zolfaghar y Fateh 110 de corto alcance y superficie", dijo uno de los funcionarios de seguridad.

"No puedo darles el tiempo exacto, pero pronto, muy pronto serán enviados en 2 o 3 cargamentos".

Un funcionario de Europa del Este que sigue la actividad armamentística de Rusia dijo que tenían entendido que este acuerdo de armas se estaba produciendo, aunque no tenía pruebas concretas que lo respaldaran. El funcionario dijo que los líderes iraníes y rusos habían tomado la decisión de proceder a la transferencia.

Moscú había pedido específicamente misiles de superficie a superficie de corto alcance Fateh 110 y Zolfaghar, y el envío se realizará en un máximo de 10 días, dijo otro diplomático iraní.

DRONES DE ATAQUE

Hay mucho en juego para Irán, que ha estado negociando con los estados occidentales para revivir un acuerdo de 2015 que aliviaría las sanciones a Teherán a cambio de límites en su trabajo nuclear.

Las conversaciones se han estancado, y cualquier disputa entre Teherán y las potencias occidentales sobre la venta de armas a Rusia o la represión de los disturbios por parte de Irán podría debilitar los esfuerzos para sellar un acuerdo.

Estados Unidos está de acuerdo con las evaluaciones británicas y francesas de que el suministro de drones por parte de Irán a Rusia violaría una resolución del Consejo de Seguridad de la ONU que respaldó el acuerdo de 2015, dijo el lunes el portavoz del Departamento de Estado estadounidense Vedant Patel.

El funcionario occidental, que declinó ser identificado debido a la naturaleza sensible del asunto, dijo que al igual que los drones, las transferencias de misiles también violarían la resolución 2231 de la ONU.

Varios altos funcionarios iraníes están indignados por las "injustas" sanciones previstas contra Irán por sus envíos de armas a Rusia, dijo el segundo diplomático.

En septiembre, Teherán había rechazado una solicitud del presidente Vladimir Putin para el suministro de los sofisticados aviones no tripulados de ataque de largo alcance Arash 2 de Irán, dijeron tres funcionarios iraníes a Reuters.

Cuando se les preguntó el motivo de la negativa, uno de los funcionarios citó varias cuestiones, entre ellas "algunos problemas técnicos".

"También a los mandos de la Guardia (Revolucionaria) les preocupaba que si Rusia utiliza este dron Arash 2 en Ucrania, los estadounidenses puedan tener acceso a nuestra tecnología".