Moscú suspendió su participación en el corredor seguro de cereales del Mar Negro a finales de octubre, pero se reincorporó al cabo de cuatro días, aliviando los temores de que se produzcan nuevas interrupciones en las exportaciones de cereales desde el proveedor clave, Ucrania, en un momento de inflación alimentaria mundial galopante.

El presidente Vladimir Putin se ha reservado el derecho de Rusia a detener de nuevo el acuerdo negociado por las Naciones Unidas, mientras que el jefe de la ONU, Antonio Guterres, está presionando a Moscú para que acepte prorrogar el pacto más allá de su vencimiento previsto para el 19 de noviembre.

Rusia no ha detallado públicamente sus demandas más allá de pedir que se desbloquee el fertilizante ruso atascado en los puertos y almacenes europeos y que se reanuden las exportaciones de amoníaco, un importante ingrediente del fertilizante, a través de un oleoducto Rusia-Ucrania.

Las cuatro fuentes, que declinaron ser identificadas debido a lo delicado del tema, dijeron que Rusia estaba pidiendo a los países occidentales que permitieran al prestamista estatal Rosselkhozbank restablecer sus relaciones con los bancos corresponsales a pesar de las sanciones occidentales.

Esto permitiría al banco, que hasta ahora no ha tenido un papel importante en el comercio internacional de cereales, procesar los pagos de cereales rusos y otros productos alimenticios, añadieron dos de las fuentes. Antes de las últimas sanciones, estos pagos eran gestionados por bancos internacionales y filiales de otros bancos rusos en Suiza.

Las fuentes no dijeron qué respuesta, si es que hay alguna, ha obtenido Rusia a sus propuestas.

Rusia ha dicho que las sanciones impuestas tras el inicio de lo que denomina su operación militar especial en Ucrania dificultan a los comerciantes rusos de cereales y fertilizantes la tramitación de los pagos y el acceso a los buques, los seguros y los puertos, aunque los alimentos están exentos.

El Ministerio de Asuntos Exteriores de Rusia y el Rosselkhozbank no respondieron a una solicitud de comentarios.

La ONU ha dicho que "sigue comprometida con la eliminación de los obstáculos restantes a las exportaciones de alimentos y fertilizantes rusos". No respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios sobre la propuesta rusa.

Una fuente de la ONU, que habló bajo condición de anonimato, dijo que la facilitación de los pagos de alimentos y fertilizantes rusos a través del Rosselkhozbank se está discutiendo con la Unión Europea y otras partes.

EL PAPEL DEL BANCO PUEDE AMPLIARSE

Moscú ha dicho que su consentimiento para ampliar el acuerdo sobre los cereales del Mar Negro depende del apoyo a sus propias exportaciones de cereales y fertilizantes. Rusia es un importante productor agrícola y el mayor exportador mundial de trigo.

Ucrania, cuyos envíos a los mercados mundiales estaban bloqueados por el conflicto y el control ruso de las aguas del Mar Negro hasta julio, es uno de los mayores proveedores de cereales, semillas oleaginosas y aceites vegetales.

La reanudación del acuerdo por parte de Rusia el 2 de noviembre se produjo tras la mediación de Turquía, que ayudó a mediar en el acuerdo junto a las Naciones Unidas.

Un diplomático occidental informado de las conversaciones dijo que Turquía se había apoyado mucho en Rusia para que se atuviera al acuerdo y que el Rosselkhozbank formaba parte de las discusiones, pero no estaba directamente relacionado con la suspensión del acuerdo por parte de Moscú ni con el cambio posterior.

El Ministerio de Asuntos Exteriores de Rusia dijo en septiembre que era necesario eliminar las sanciones occidentales a Rosselkhozbank, porque "servía la mayor parte de todas las transacciones de fertilizantes y alimentos".

Los bancos suizos que tradicionalmente se ocupaban de este comercio han mantenido las distancias desde que se impusieron las últimas sanciones occidentales después de que Rusia invadiera Ucrania en febrero. Antes de la crisis ucraniana, el Rosselkhozbank concedía principalmente préstamos a los agricultores rusos.

Dmitry Patrushev, hijo del secretario del Consejo de Seguridad ruso y aliado de Putin, Nikolai Patrushev, fue el presidente del consejo de administración del banco entre 2010 y 2018, y ahora es ministro de Agricultura de Rusia.

El banco y ambos miembros de la familia Patrushev están sujetos a sanciones occidentales.

En caso de que se conceda la solicitud de Rusia, el papel del Rosselkhozbank en el comercio de cereales ruso podría ampliarse considerablemente.

El Ministerio de Agricultura y su jefe, Dmitry Patrushev, no respondieron a una solicitud de Reuters para que hicieran comentarios.

La Unión Rusa de Exportadores de Cereales ha propuesto que el Ministerio de Agricultura incluya un plan más detallado para el Rosselkhozbank en la lista de peticiones de Rusia durante las negociaciones, dijo a Reuters Eduard Zernin, jefe de la asociación.

"Proponemos que Estados Unidos y la UE asignen un banco corresponsal autorizado cada uno para que Rosselkhozbank liquide los pagos de cereales y otros productos agrícolas, así como las transacciones de financiación del comercio, incluidas las fianzas de licitación y de cumplimiento", dijo Zernin, refiriéndose a los acuerdos para proteger a compradores y vendedores.

La asociación también está dispuesta a preparar listas de exportadores rusos e internacionales para simplificar los controles de cumplimiento por parte de dichos bancos corresponsales, añadió.