El alcalde de Bucha dijo el sábado que 300 residentes habían sido asesinados por las tropas rusas durante un mes de ocupación. Las víctimas fueron vistas por Reuters en una fosa común y tiradas en las calles.

El Ministerio de Defensa ruso en Moscú no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios cuando se le preguntó el domingo sobre los cuerpos encontrados en Bucha.

Rusia ha negado previamente haber atacado a civiles y ha rechazado las acusaciones de crímenes de guerra en lo que llama una "operación militar especial" en Ucrania.

Incluso antes de Bucha, Ucrania y sus aliados occidentales acusaron a las fuerzas rusas de atacar a los civiles de forma indiscriminada, citando el bombardeo en el puerto sureño de Mariupol de un hospital de maternidad y un teatro marcado como refugio para niños.

Los expertos jurídicos dijeron que un enjuiciamiento del presidente Vladimir Putin o de otros dirigentes rusos se enfrentaría a grandes obstáculos y podría llevar años, como se expone a continuación:

¿CÓMO SE DEFINE UN CRIMEN DE GUERRA?

La Corte Penal Internacional de La Haya define los crímenes de guerra como "violaciones graves" de las Convenciones de Ginebra posteriores a la Segunda Guerra Mundial, acuerdos que establecen las leyes humanitarias internacionales que deben seguirse en tiempos de guerra. Las infracciones incluyen el ataque deliberado a civiles y el ataque a objetivos militares legítimos en los que las bajas civiles serían "excesivas", según los expertos legales.

La URSS ratificó la Convención de Ginebra en 1954. En 2019, Rusia revocó su reconocimiento de uno de los protocolos, pero sigue siendo signataria del resto de los acuerdos.

¿CÓMO PODRÍA PROCEDER UN CASO?

El fiscal jefe de la Corte Penal Internacional, Karim Khan, dijo el mes pasado que había abierto una investigación sobre posibles crímenes de guerra en Ucrania.

Ni Rusia ni Ucrania son miembros de la CPI y Moscú no reconoce al tribunal. Pero Ucrania ha dado su aprobación para examinar las presuntas atrocidades en su territorio que se remontan a la anexión rusa de Crimea en 2014.

Rusia puede decidir no cooperar con la CPI y cualquier juicio se retrasaría hasta la detención de un acusado.

¿CUÁL ES EL NIVEL DE PRUEBA?

La CPI emitirá una orden de detención si los fiscales pueden demostrar que existen "motivos razonables para creer" que se han cometido crímenes de guerra. Para obtener una condena, el fiscal tendría que demostrar la culpabilidad del acusado más allá de toda duda razonable, según los expertos.

Para la mayoría de los cargos, eso requiere probar la intención. Una forma de hacerlo sería que el fiscal demostrara que no había objetivos militares en la zona de un ataque y que no fue un accidente.

"Si sigue ocurriendo una y otra vez y la estrategia parece ser apuntar a los civiles en las zonas urbanas, entonces eso puede ser una prueba muy poderosa de una intención de hacerlo", dijo Alex Whiting, profesor visitante de la Escuela de Derecho de Harvard.

¿QUIÉN PODRÍA SER ACUSADO?

Una investigación de crímenes de guerra podría centrarse en soldados, comandantes y jefes de Estado, dijeron los expertos.

Un fiscal podría presentar pruebas de que Putin u otro dirigente estatal cometió un crimen de guerra al ordenar directamente un ataque ilegal o que sabía que se estaban cometiendo crímenes y no los impidió.

¿QUÉ DIFICULTA UNA CONDENA POR CRIMEN DE GUERRA?

Los expertos jurídicos dijeron que los bombardeos del teatro y del hospital de maternidad de Mariupol parecen entrar en la definición de crímenes de guerra. Pero conseguir una condena puede ser difícil.

Además de los retos a los que se enfrentan para probar la intención en muchos casos y para vincular a los líderes directamente con ataques específicos, los fiscales pueden tener dificultades para obtener pruebas en una zona de guerra, incluyendo entrevistas con testigos que podrían estar intimidados o ser reacios a hablar.

En el caso de Ucrania, los fiscales de la CPI rastrearán las pruebas de vídeo y fotográficas disponibles públicamente.

Llevar a los acusados a juicio también puede ser difícil. Es casi seguro que Moscú se negará a cumplir las órdenes de detención. La CPI tendrá que rastrear a los posibles acusados para ver si viajan a países donde puedan ser detenidos.

¿EXISTEN PRECEDENTES?

Desde que se formó la CPI, ha supervisado 30 casos, algunos con múltiples acusados, dice su página web. Los jueces de la CPI han condenado a cinco personas por crímenes de guerra, crímenes contra la humanidad y genocidio, y han absuelto a otras cuatro. El señor de la guerra congoleño Thomas Lubanga Dyilo fue condenado en 2012.

El tribunal ha emitido órdenes de detención contra varios acusados que siguen en libertad, entre ellos Joseph Kony, líder del grupo de milicianos Ejército de Resistencia del Señor en Uganda.

En 1993, las Naciones Unidas crearon el Tribunal Penal Internacional para la antigua Yugoslavia por separado para examinar los crímenes que tuvieron lugar durante las guerras de los Balcanes, que emitió 161 acusaciones y condenó a 90 personas.

Un año después, las Naciones Unidas crearon el Tribunal Penal Internacional para Ruanda para juzgar a los responsables del genocidio y otros crímenes cometidos allí y en los estados vecinos en 1994. Acusó a 93 personas y condenó a 62.

Los expertos jurídicos han planteado la posibilidad de crear un tribunal independiente para examinar los posibles crímenes de guerra en Ucrania, lo que podría hacerse a través de las Naciones Unidas o de un tratado.