La recuperación del registrador de datos de vuelo (FDR) en el lugar del accidente sigue a la recuperación del registrador de voz de la cabina (CVR) el miércoles.

Así es como funciona el proceso de lectura de las cajas negras.

¿QUÉ SON LAS CAJAS NEGRAS?

En realidad no son negras sino de color naranja de alta visibilidad. Los expertos no se ponen de acuerdo sobre el origen del apodo, pero se ha convertido en sinónimo de la búsqueda de respuestas cuando los aviones se estrellan.

Muchos historiadores atribuyen su invención al científico australiano David Warren en la década de 1950. Son obligatorios.

El objetivo no es establecer la responsabilidad legal, sino identificar las causas y ayudar a prevenir los accidentes.

¿CÓMO HAN EVOLUCIONADO?

Los primeros dispositivos grababan datos limitados en alambre o lámina. Los modernos utilizan una memoria de estado sólido.

Las grabaciones se alojan dentro de contenedores resistentes a los choques, capaces de soportar 3.400 veces la fuerza de la gravedad en caso de impacto.

Las dos grabaciones de la caja negra se recuperaron del accidente de un 737 MAX de Ethiopian Airlines en marzo de 2019 que, al igual que el avión de China Eastern, se precipitó al suelo a una velocidad muy elevada.

¿QUÉ TAMAÑO TIENEN?

Pesan unas 10 libras (4,5 kg) y contienen cuatro partes principales:

* un chasis o interfaz diseñado para asegurar el dispositivo y facilitar la grabación y la reproducción

* una baliza de localización subacuática

* la carcasa del núcleo o "Unidad de Memoria Superviviente" hecha de acero inoxidable o titanio

* en su interior, las grabaciones en chips o formatos más antiguos.

Hay dos grabadoras: una CVR para las voces del piloto y los sonidos de la cabina, y una FDR que capta información sobre parámetros como la altitud, la velocidad del aire, el rumbo y el empuje del motor.

¿CÓMO SE MANIPULAN LAS GRABADORAS?

Los técnicos retiran el material protector y limpian cuidadosamente las conexiones para asegurarse de que no se borran los datos accidentalmente. El archivo de audio o de datos debe descargarse y copiarse.

Los datos en sí no significan nada al principio. Hay que descodificarlos a partir de los archivos en bruto antes de convertirlos en gráficos.

Los investigadores utilizan a veces el "análisis espectral", una forma de examinar los sonidos que permite a los científicos distinguir las alarmas apenas audibles o el primer chasquido fugaz de una explosión.

¿CUÁNTA INFORMACIÓN HAY DISPONIBLE?

Las dos cajas negras del avión de China Eastern fueron fabricadas por Honeywell, dijo el miércoles a los periodistas el investigador chino del accidente, Mao Yanfeng, sin nombrar los modelos.

El CVR instalado en la parte trasera de la cabina de pasajeros tenía un tiempo de grabación de entre dos y tres horas, con cuatro canales que incluían al capitán y al primer oficial, un canal de reserva y uno para el ruido ambiental de la cabina, dijo.

El avión de China Eastern se estrelló 66 minutos después del despegue.

El FDR, situado en la parte trasera del compartimento de carga, tenía un tiempo de grabación de 25 horas que incluía unos 1.000 parámetros de datos, dijo Mao.

¿DÓNDE SE LEERÁN LOS DATOS?

El CVR, descubierto en primer lugar, fue enviado a un instituto de Pekín para su descodificación.

El material de grabación del CVR parecía haber sobrevivido al accidente en relativamente buen estado, dijo Mao.

Según los medios de comunicación estatales chinos, podrían pasar de 10 a 15 días para llegar a un análisis preliminar, y más tiempo antes de poder presentar una conclusión final en un informe.

El FDR será enviado a Pekín para su comprobación el domingo, según los medios estatales.

¿CUÁNDO SE HARÁN PÚBLICOS LOS RESULTADOS?

Los informes provisionales sobre un accidente se publican al cabo de un mes, pero suelen ser escasos. Las investigaciones más profundas tardan un año o más en completarse.

Los expertos dicen que los accidentes aéreos suelen ser el resultado de una combinación de factores.