El Ministerio de Asuntos Exteriores chino ha dicho que está en comunicación con ambas partes y, aunque no ha confirmado el plan de Xi de mantener conversaciones ni con Putin ni con Zelenskiy, se especula con la posibilidad de que China intente sentar a los rivales a la mesa de negociaciones.

A continuación se exponen algunas de las cuestiones que China y otros países probablemente tengan en cuenta al considerar las perspectivas de paz en Ucrania.

¿POR QUÉ CHINA INTENTARÍA MEDIAR?

China se ha adherido tradicionalmente al principio de no interferir en los conflictos de otros países, especialmente en los más lejanos.

Pero el acuerdo de paz alcanzado en Pekín la semana pasada entre Arabia Saudí e Irán pone de relieve el objetivo chino de proyectarse como una gran potencia responsable bajo la dirección de Xi, según los analistas.

"Xi querría ser visto en la escena mundial como un estadista cuya influencia iguala al menos a la del líder estadounidense", dijo Wang Jiangyu, profesor de Derecho de la Universidad de la Ciudad de Hong Kong.

China también está ansiosa por desviar las críticas de que, en lo que respecta a Ucrania, se ha puesto del lado del agresor, Rusia, que califica su invasión de febrero del año pasado de "operación militar especial".

Intentar mediar en la paz es una empresa de bajo coste que puede reportar grandes beneficios a China, aunque un avance rápido sea muy improbable, dicen los analistas.

¿CUÁL ES LA PROPUESTA DE PAZ DE CHINA?

En su documento de 12 puntos sobre la "resolución política de la crisis ucraniana", China instó a ambas partes a acordar una desescalada gradual que condujera a un alto el fuego general.

Aunque el plan pedía la protección de los civiles y que se respetara la soberanía de todos los países, China se ha abstenido de condenar a Rusia por su invasión.

El plan obtuvo una tibia acogida tanto en Rusia como en Ucrania, mientras que Estados Unidos y la OTAN se mostraron escépticos.

Ucrania, que dice que sólo considerará acuerdos de paz después de que las tropas rusas abandonen el territorio ucraniano, discrepó con el plan por no afirmar que Rusia debería retirarse tras las fronteras establecidas desde el colapso de la Unión Soviética en 1991, pero más tarde dijo que estaba abierta a "partes del plan".

Rusia dijo que haría un "estudio matizado" del plan, pero que por ahora no veía ningún indicio de una resolución pacífica.

EE.UU. dijo que China se presentaba públicamente como neutral y que buscaba la paz, mientras que al mismo tiempo reflejaba la "falsa narrativa" de Rusia sobre la guerra, le proporcionaba ayuda no letal y estaba considerando la ayuda letal. China lo niega.

La OTAN dijo que China no tenía mucha credibilidad como mediadora en Ucrania.

¿QUÉ PAPEL PODRÍA DESEMPEÑAR CHINA?

Los analistas afirman que será difícil para China conseguir que Rusia y Ucrania se sienten a la mesa de negociaciones, a diferencia de Arabia Saudí e Irán, que presentaban una victoria diplomática más fácil.

"Arabia Saudí e Irán quieren realmente hablar y mejorar sus relaciones, mientras que Rusia y Ucrania no, al menos por ahora", dijo Yun Sun, director del Programa sobre China del Centro Stimson, con sede en Washington.

Sin embargo, Xi podría actuar como un canal de retorno, dijo Yun, lo que podría iniciar el impulso hacia unas conversaciones que por ahora parecen improbables con ambos bandos endureciendo sus posturas en la desgastante guerra.

Un intento infructuoso de Turquía, miembro de la OTAN, de organizar un diálogo en Estambul en las semanas posteriores al inicio de la guerra el año pasado puso de relieve la dificultad.

¿QUÉ INFLUENCIA TIENE CHINA?

Algunos analistas afirman que China está en mejor posición que Turquía para mediar porque tiene más influencia sobre Rusia.

China es el aliado más importante de Rusia y ha estado comprando petróleo ruso y proporcionando un mercado para los productos rusos rechazados por los países occidentales.

China también tiene cierta influencia sobre Ucrania, que no querría torpedear las posibilidades de apoyo chino a su reconstrucción, afirmó Samuel Ramani, experto en Rusia de la Universidad de Oxford.

China amplió el comercio con Ucrania después de que Rusia invadiera Crimea en 2014 y no reconociera el territorio anexionado como ruso, dijo.

"Lo más importante es que Zelenskiy no quiere provocar tanto a China que empiece a armar a Rusia", dijo Ramani.

¿PUEDE CHINA SER UN INTERMEDIARIO HONESTO?

Los estrechos lazos de China con Rusia significan que su papel será visto con profundo escepticismo. Días antes de que Rusia invadiera Ucrania, China y Rusia anunciaron una asociación "sin límites".

Aunque China ha hecho un llamamiento a la paz desde el comienzo de la guerra, ha reflejado en gran medida la postura rusa de que la OTAN amenazaba a Rusia con su expansión hacia el este, mientras que los aliados occidentales de Ucrania avivaban las llamas de la guerra suministrándole tanques y misiles.

Andrew Small, investigador principal del German Marshall Fund, dijo que China quiere que se considere que hace su parte por la paz, pero no está dispuesta a presionar a Putin para que detenga la guerra y sacrifique sus relaciones con Rusia.

"Pekín no ha lanzado su peso ni ha intentado coaccionar a Rusia para que haga algo", dijo.