La huelga, prevista para tres días y descrita por la Asociación de Enfermeras de Minnesota como una de las mayores de la historia de Estados Unidos, pone de manifiesto la escasez de personal sanitario en todo el país, agravada por la pandemia de COVID-19.
El sindicato afirma que lleva más de cinco meses negociando un nuevo convenio y que las enfermeras llevan semanas trabajando sin contrato.
"Los ejecutivos de los hospitales ya han alejado a las enfermeras de la cabecera del enfermo por su negativa a resolver las crisis de personal y de retención en nuestros hospitales", dijo el equipo negociador del sindicato en un comunicado, añadiendo que las enfermeras estaban "faltas de personal y con exceso de trabajo".
Se esperaba que el paro afectara al menos a 13 hospitales de Minneapolis y la vecina St. El Grupo Hospitalario de las Ciudades Gemelas, que supervisa los cuatro hospitales en los que las enfermeras están en huelga, dijo que había pedido al sindicato de enfermeras que se uniera a ellos en la mediación.
"Un mediador capacitado puede ayudar a las partes a centrarse en los elementos clave necesarios para avanzar juntos. Sin embargo, el sindicato de enfermeras ha rechazado todas nuestras peticiones de mediación", dijo el grupo en su página web.
Allina Health, que posee cuatro hospitales con enfermeras en huelga, dijo en su página web que estaba haciendo todo lo posible para minimizar las interrupciones en la atención a los pacientes. Dijo que había estado planeando la huelga durante meses.
La huelga de enfermeras ha suscitado el apoyo de los legisladores estadounidenses en Washington, incluido el veterano senador Bernie Sanders. "Las enfermeras son la columna vertebral de nuestro sistema de salud", escribió Sanders en Twitter, pidiendo un horario justo y salarios más altos.
Según la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS), el empleo en el sector de la sanidad en Estados Unidos sigue estando por debajo de los niveles anteriores a la pandemia. Unas 37.000 personas menos trabajan en la asistencia sanitaria ahora que en febrero de 2020, según un informe del 2 de septiembre de la BLS.
