El número de víctimas mortales de la pandemia de COVID-19 en el Reino Unido asciende a 150.154, el séptimo peor número de víctimas oficiales de COVID del mundo, después de Estados Unidos, Brasil, India, Rusia, México y Perú.
El primer ministro británico, Boris Johnson, ha apostado por abstenerse de realizar encierros para hacer frente a la variante Omicron, que en las últimas semanas ha arrasado el Reino Unido, aunque con tasas de mortalidad significativamente inferiores a las de oleadas anteriores.
En una señal de lo apretado que puede llegar a estar el Servicio Nacional de Salud, el secretario de Sanidad, Sajid Javid, ordenó al NHS de Inglaterra que llegara a un acuerdo de tres meses con las empresas sanitarias privadas para permitir que los pacientes se sometan a tratamientos como la cirugía del cáncer fuera.
"Millones de pacientes ya han obtenido sus pruebas y tratamientos más rápidamente gracias a nuestro acuerdo actual con los proveedores independientes", dijo David Sloman, director de operaciones del NHS de Inglaterra y director de incidencias de COVID.
"También pone a los proveedores sanitarios independientes en estado de alerta para proporcionar más ayuda en caso de que los hospitales se enfrenten a niveles insostenibles de hospitalizaciones o ausencias de personal", dijo Sloman.
El acuerdo incluye a Practice Plus Group, Spire Healthcare, Nuffield Health, Circle Health Group, Ramsay Health Care UK, Healthcare Management Trust, One Healthcare, Horder Healthcare, Aspen Healthcare y KIMS Hospital, según informó el NHS.
El director general de Circle, Paolo Pieri, dijo que desde la primera oleada de COVID en marzo de 2020, sus hospitales habían apoyado al NHS realizando operaciones y tratamientos urgentes que salvaron la vida de más de 400.000 pacientes del NHS.
"Estamos preparados para apoyar al NHS en sus momentos de necesidad", dijo Pieri.
Spire dijo que los detalles finales del nuevo contrato aún tenían que ser acordados. El acuerdo expira el 31 de marzo.
"El acuerdo en principio es para el pago por actividad basado en la tarifa del NHS, con un valor mínimo subyacente", dijo Spire.
"Si es necesario, y siempre que se cumplan los criterios acordados, Spire Healthcare concederá al NHSE el acceso al 100% de sus instalaciones y equipos a nivel local, regional o nacional en caso de que se produzca un aumento de pacientes con COVID-19 en los hospitales del NHS en Inglaterra".
Todavía hay presión sobre los hospitales británicos y el país aún no está en condiciones de decir que puede vivir con la COVID-19, dijo el lunes el secretario de Vivienda, Michael Gove.
"Estamos pasando a una situación en la que es posible decir que podemos vivir con el COVID y que la presión sobre el NHS y sobre los servicios públicos vitales está disminuyendo", dijo a Sky News.
"Pero es absolutamente vital reconocer que aún no estamos ahí... habrá algunas semanas difíciles por delante".
