La Western Energy Alliance, un grupo comercial que representa a las compañías de petróleo y gas que perforan en tierras federales del oeste de EE.UU., y varios otros grupos de la industria demandaron el miércoles a la agencia, dependiente del Departamento del Interior, ante un tribunal federal de Wyoming. Argumentaron que la norma disuadirá el futuro desarrollo del petróleo y el gas, violando la obligación del gobierno de promover dicho desarrollo.
La agencia declinó hacer comentarios.
Bajo la nueva política finalizada el mes pasado, las compañías de petróleo y gas pagarán bonos más altos para ayudar a asegurar que los pozos viejos de petróleo y gas sean taponados y restaurados, así como mayores rentas de arrendamiento, ofertas mínimas de subasta y tasas de regalías por los combustibles que extraen. La norma, la primera actualización exhaustiva de la normativa federal de arrendamiento de petróleo y gas en tierra en décadas, también limitará las perforaciones en zonas sensibles desde el punto de vista de la fauna y la cultura.
Las tasas de los cánones pasarán del 12,5% al 16,67%, mientras que las fianzas mínimas de arrendamiento aumentarán de 10.000 a 150.000 dólares.
Los grupos afirmaron el miércoles que, en última instancia, los cambios disuadirían el desarrollo futuro, cerrarían de hecho las tierras disponibles a nuevos arrendamientos y afectarían de forma desproporcionada a las pequeñas empresas. Esto viola las obligaciones del gobierno de promover el desarrollo del petróleo y el gas en virtud de la Ley Federal de Política y Gestión de Tierras, la Ley de Arrendamiento de Minerales y otras leyes, dijeron.
Pidieron al tribunal que anulara la norma, que calificaron de "procesalmente deficiente, arbitraria y caprichosa, y contraria a la ley".
Durante años, los grupos ecologistas y de contribuyentes han afirmado que la política estadounidense de explotación de petróleo y gas actuaba como una subvención de facto para la industria de los combustibles fósiles, al tiempo que proporcionaba relativamente pocos beneficios económicos al público y causaba importantes daños medioambientales. Muchos de los cambios formalizaban disposiciones de la emblemática ley sobre el cambio climático del presidente estadounidense Joe Biden, la Ley de Reducción de la Inflación de 2022.
Alrededor del 10% del petróleo y el gas de la nación procede de la perforación en terrenos de propiedad federal.
El Departamento de Interior dijo el mes pasado que la norma desalentaría a los especuladores y a los actores irresponsables, al tiempo que aumentaría los rendimientos y ayudaría a proteger el medio ambiente. (Reportaje de Clark Mindock, Edición de Alexia Garamfalvi y Richard Chang)
