En una entrevista con Reuters, Hutchinson calificó la investigación penal de Manhattan sobre el dinero de silencio pagado a una estrella del porno en vísperas de la victoria electoral de Trump en 2016 como un uso equivocado de la discreción fiscal contra un ex presidente.
Pero una investigación federal sobre el asalto al Capitolio del 6 de enero de 2021 y una investigación en Georgia sobre los esfuerzos de Trump para anular los resultados de las elecciones de 2020 se basaban en "acusaciones graves" y merecían un escrutinio penal, dijo.
"El 6 de enero socavó nuestra democracia, nuestra transición de poder. Es inaceptable, y el ex presidente Trump tiene una responsabilidad significativa", dijo Hutchinson, de 72 años. "Lo que ocurrió y sus acciones allí deberían descalificarlo para ser presidente".
Hutchinson, que fue gobernador de Arkansas desde 2015 hasta principios de este año y declaró su candidatura presidencial el domingo, se ha desmarcado de otros posibles rivales para 2024 que han declinado criticar a Trump tras las acusaciones.
"Necesitamos un líder en nuestro país que pueda sacar lo mejor de Estados Unidos y no apelar a nuestros peores instintos", dijo.
Sus comentarios se produjeron el mismo día en que Trump voló a la ciudad de Nueva York para enfrentarse a los cargos en la investigación sobre el dinero subrepticio. Se espera que Trump se declare inocente cuando comparezca ante un tribunal de Manhattan el martes.
Trump, que aspira a recuperar la presidencia en 2024, es el primer ex presidente estadounidense que se enfrenta a cargos penales.
Hutchinson, ex fiscal federal, dijo que no habría seguido adelante con el caso de Manhattan, por considerar que se basa en una "teoría legal única" aplicada a un pago que sólo fue objeto de escrutinio por su proximidad a la campaña de 2016.
"Esto no es bueno para los Estados Unidos de América", dijo. "Ahora bien, si mañana vuelve a salir a la luz con hechos contundentes de los que no tenemos conocimiento, eso cambiaría el escenario".
La acusación no parece haber dañado la posición de Trump en la carrera de las primarias. Una encuesta de Reuters/Ipsos publicada el lunes reveló que el 48% de los votantes republicanos quería que Trump fuera su candidato, frente al 44% del mes pasado.
Hutchinson estimó que menos de un tercio de los votantes republicanos eran el tipo de partidarios acérrimos de Trump que "aman el espíritu de Donald Trump y cómo crea el caos" y no considerarían a otro candidato en las primarias.
Pero Hutchinson ve un hueco para un candidato sin el bagaje legal de Trump. Dijo que también tenía algunas diferencias políticas fundamentales con Trump, criticando el gran paquete de gastos de Trump tras la pandemia del COVID-19 y su postura "aislacionista" en asuntos de política exterior como Taiwán y Ucrania.
