Las principales empresas siderúrgicas indias, acuciadas por la disminución de los suministros y el aumento de los precios del carbón de coque, han solicitado al gobierno que les ayude a impulsar el suministro de esta materia prima clave para la fabricación de acero.
Las empresas siderúrgicas indias consumen unos 70 millones de toneladas métricas de carbón de coque al año, y las importaciones constituyen alrededor del 85% de las necesidades totales del país.
Las acerías de la India, segundo productor mundial de acero bruto, han tenido problemas con los volátiles suministros de carbón de coque de Australia, que normalmente representa más de la mitad de las importaciones anuales de la India.
Aparte de Australia, India importa carbón de coque de Estados Unidos, Indonesia y Canadá, entre otros.
El consorcio de empresas respaldadas por el gobierno facilitaría a las empresas siderúrgicas la importación de coque poniéndose en contacto con proveedores de distintos países, negociando los precios y otras condiciones de los acuerdos de importación y, finalmente, vendiendo la materia prima importada a las acerías locales, dijeron las fuentes.
Las fuentes, con conocimiento directo del asunto, no quisieron ser identificadas ya que no están autorizadas a hablar con los medios de comunicación. No dieron el nombre de ninguna de las empresas que podrían estar implicadas.
El consorcio también estudiaría la diversificación de las importaciones indias de carbón de coque.
"La idea es conseguir el mejor precio y mirar más allá de Australia para diversificar la cesta de importaciones", dijo una de las fuentes.
El Ministerio federal del Acero no respondió inmediatamente a un correo electrónico en busca de comentarios.
En noviembre, Australia aseguró a India un suministro constante de carbón de coque, pero los suministros siguen siendo irregulares.
India se abastecería de más carbón de coque de Rusia para compensar los esporádicos suministros australianos, dijeron las fuentes. La otra ventaja de comprar a Moscú es que los suministros rusos son más baratos que los cargamentos australianos, dijeron.
Antes de que el consorcio tome forma, el gobierno reanudará pronto formalmente las conversaciones con Mongolia para abastecerse de carbón de coque, dijeron las fuentes.
Mongolia, rica en recursos minerales y país sin salida al mar vecino de China y Rusia, aún no ha encontrado una ruta viable para transportar la materia prima a la India, dijeron las fuentes. (Reportaje de Neha Arora; Edición de Mayank Bhardwaj y Mark Potter)
