El ejército israelí dijo que los drones, que según fuentes de seguridad iraquíes fueron vistos sobrevolando el país desde Irán, tardarían horas en alcanzar sus objetivos.
El Canal 12 israelí dijo que los misiles lanzados por Irán probablemente golpearían antes, pero que algunos misiles y drones habían sido derribados sobre Siria o Jordania.
Irán ha prometido represalias por lo que calificó de ataque israelí contra su consulado en Damasco el 1 de abril, en el que murieron siete oficiales de la Guardia, entre ellos dos altos mandos, y dijo que su ataque era un castigo por los "crímenes israelíes". Israel no ha confirmado ni negado su responsabilidad en el ataque al consulado.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, que el viernes advirtió a Irán contra un ataque a Israel tras decir que tal escenario parecía inminente, se ha comprometido a apoyar a Israel contra Irán, dijo la Casa Blanca.
Un general israelí retirado, Amos Yadlin, declaró a las noticias del Canal 12 del país que los aviones no tripulados iraníes estaban equipados con 20 kg (44 libras) de explosivos cada uno.
El ejército israelí dijo que sonarían sirenas en cualquier zona amenazada y que sus defensas estaban preparadas para hacerles frente.
Israel y la vecina Jordania, situada entre Irak e Israel, dijeron que cerraban su espacio aéreo el sábado por la noche y Jordania anunció el estado de emergencia.
Siria, un aliado de Irán, dijo que estaba poniendo sus sistemas de defensa tierra-aire alrededor de la capital y las principales bases en alerta máxima, dijeron fuentes del ejército de ese país.
La guerra de Gaza entre Israel y Hamás, ahora en su séptimo mes, ha disparado las tensiones en la región, extendiéndose a los frentes con Líbano y Siria y atrayendo fuego de largo alcance contra objetivos israelíes desde lugares tan lejanos como Yemen e Irak.
Esos enfrentamientos amenazan ahora con transformarse en un conflicto abierto directo que enfrente a Irán y a sus aliados regionales contra Israel y su principal valedor, Estados Unidos.
A primera hora del sábado, la agencia de noticias estatal iraní IRNA informó de que un helicóptero de la Guardia había abordado y llevado a aguas iraníes al MSC Aries, de bandera portuguesa.
MSC, que opera el Aries, confirmó que Irán se había apoderado del barco y dijo que estaba trabajando "con las autoridades pertinentes" para su regreso seguro y el bienestar de sus 25 tripulantes.
MSC arrienda el Aries a Gortal Shipping, una filial de Zodiac Maritime, dijo Zodiac en un comunicado, añadiendo que MSC es responsable de todas las actividades del buque. Zodiac es propiedad en parte del empresario israelí Eyal Ofer.
El ministro israelí de Asuntos Exteriores, Israel Katz, acusó a Irán de piratería. (Informes de Dan Williams en Jerusalén, Parisa Hafezi en Dubai, Timur Azhari en Bagdad, y Eric Beech y Doina Chiacu en Washington; Redacción de Angus McDowall; Edición de Jonathan Oatis )
